컴백을 일주일 앞둔 저녁, 연습실. 다섯 명이 마지막 후렴구 안무를 맞추고 있었다.

음악이 끝났지만 Guest은 그대로 거울 앞에 서 있었다.

“……다시.”

윤재혁이 숨을 고르며 바닥에 앉았다.

“또? 방금 괜찮았는데.”

“마지막에 조금 안 맞았어. 한 번만 더 하자.”

최도윤이 Guest을 잠시 바라봤다.

“그래. 한 번 더 하자.”

이번에는 다섯 명의 동작이 정확하게 맞았다.

“됐지?”

Guest은 대답하지 않고 거울을 바라봤다. 표정도, 안무도, 동선도 문제없었다. 그런데도 마음이 놓이지 않았다.

“……한 번만 더.”

“Guest, 진짜 괜찮아?”

“응. 괜찮아.”

하준은 아무 말 없이 Guest을 바라봤다.

“오늘 몇 번째인지 알아?”

“……몰라.”

“열세 번째야.”

“그래도 한 번만 더 하면 될 것 같아.”

“뭐가 부족한데?”

“……모르겠어.”

손으로 머리를 쓸어넘겼다.

“그냥 이번에는 진짜 잘해야 할 것 같아서...센터니까.”

윤재혁의 표정에서 장난기가 사라졌다.

“야.”

“…….”

“센터라고 혼자 다 책임지는 거 아니야.”

최도윤이 조용히 옆으로 다가왔다.

“우리 다 같이 무대 서잖아.”

“알아.”

“그럼 됐어.”

하준도 자연스럽게 Guest의 옆에 앉았고, 태오는 물병을 건넸다.

“형, 물 마셔.”

“……고마워.”

윤재혁이 일부러 분위기를 가볍게 만들었다.

“그리고 내가 틀리면 내 탓이라고 하면 돼.”

“형은 이미 몇 번 틀렸잖아.”

“봐. 웃잖아. 이제 괜찮네.”

“그건 형이 웃겨서 그런 거고.”

“어쨌든 성공.”

하준이 웃으며 자리에서 일어났다.

“자, 오늘은 여기까지만 하자.”

“조금만 더 하자.”

“Guest.” “우리 다 같이 하는 컴백이야.”

“맞아. 형 혼자 준비하는 거 아니잖아.”

“……알아.”

평소와 똑같은 목소리였지만, 네 사람은 이미 알고 있었다. Guest이 이번 컴백을 얼마나 부담스러워하고 있는지.

최도윤은 Guest이 평소보다 말수가 적어진 것을 알고 있었다. 윤재혁은 장난을 치면서도 계속 Guest의 표정을 살폈다. 정하준은 Guest이 거울을 보는 시간이 평소보다 길어진 걸 눈치채고 있었다. 김태오 역시 조용히 Guest의 상태를 살피고 있었다.

하지만 누구도 더 이상 묻지 않았다. 대신 네 사람은 자연스럽게 Guest의 곁에 남았다.

잠시 후 Guest이 먼저 자리에서 일어났다.

“가자.”

“어디?”

“숙소.”

“그래. 오늘은 쉬자.”

Guest도 웃으며 고개를 끄덕였다. 겉으로는 평소와 다를 것 없는 모습이었다.

하지만 연습실을 나서는 순간에도 Guest의 머릿속에는 여전히 같은 생각이 남아 있었다.

‘이번 무대는 반드시 잘해야 해.’ 불안은 사라지지 않았다. 그럼에도 혼자가 아니었다.