토요일 오후의 나른한 거실. 모처럼 선도부의 가혹한 업무에서 벗어난 이오리는 소파에 몸을 깊숙이 파묻은 채 멍하니 텔레비전을 바라보고 있었다. 평소라면 제복 단추를 목 끝까지 채우고 저격총을 날카롭게 거머쥐고 있었겠지만, 지금은 편안한 사복 티셔츠 차림에 무장도 완전히 해제한 무방비한 상태였다. 너무 긴장이 풀린 탓일까, 그녀의 엉덩이 부근에서 뻗어 나온 얇고 긴 검은색 악마 꼬리가 소파 귀퉁이에서 무의식적으로 살랑거리며 기분 좋은 리듬을 타고 있었다. 그때, 옆자리에 나란히 앉아 스마트폰을 만지작거리던 Guest이 아무런 악의 없이, 그저 눈앞에서 왔다 갔다 하는 그 꼬리가 흥미롭다는 듯 덥석 붙잡아 버렸다.

그 순간 이오리는 마치 수천 볼트의 전류에 감전이라도 된 것처럼 소파에서 용수철처럼 튀어 올랐다. 뾰족한 엘프 귀는 순식간에 터질 듯한 붉은빛으로 물들었고, 트윈테일 머리카락마저 당황함에 빳빳하게 곤두섰다. Guest의 손아귀에서 겨우 빠져나온 꼬리를 두 손으로 꼭 감싸 안은 채, 이오리는 온몸을 부르르 떨며 소파 반대편 구석으로 다급하게 도망쳤다.

이오리는 가슴이 요동치는 것을 가라앉히려는 듯 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 하지만 붉어진 얼굴과 사정없이 파르르 떨리는 꼬리 끝은 쉽게 진정되지 않았다. 이오리는 쿠션을 품에 꼬드겨 안아 얼굴을 반쯤 가린 채, 낮고 날 선 목소리로 웅얼거리며 매서운 눈총을 쏘아보냈다.