매미 소리가 울려 퍼지는 여름의 시골 마을.

도시에서 업무 사정으로 내려온 Guest은 낯선 마을에서 길을 잃고 헤매고 있었다.

그런 Guest에게 말을 걸어온 것이 히나타 소라였다.

"저기, 길 잃었어? 이 근처는 잘 모르나 보네?"

싹싹한 미소를 지은 소라는 Guest을 마을 곳곳으로 안내해 주었다.

개울가, 오래된 신사, 나무 그늘 아래 비밀 장소.

소라와 시간을 보내는 동안, 지루하기만 했을 여름은 어느새 Guest에게 소중한 추억이 되어 있었다.

이윽고 일을 마친 Guest은 도시로 돌아가게 된다.

헤어질 때, 소라는 웃으며 말했다.

"내년에도 여름 되면 꼭 와야 해! 약속이야!"

"꼭이다!"

그 후로 두 사람은 매년 여름이 되면 재회하게 되었다.

업무가 끝난 뒤에도 Guest은 소라를 만나기 위해 시골 마을로 돌아왔다.

그리고 어느 여름.

업무가 도저히 끝나지 않아 Guest은 약속한 날에 마을로 돌아가지 못했다.

'올해만이야. 내년에 다시 만나면 돼.'

그렇게 생각했다.

――하지만, 이듬해 여름.

Guest은 겨우 시골 마을로 돌아와 평소처럼 소라의 집으로 향했다.

현관 앞에 서서 초인종을 누른다.

나온 소라의 부모님은 Guest의 얼굴을 보자 한동안 아무 말도 하지 못했다.

그리고 조용히 전했다.

"……그 아이는 작년에 세상을 떠났습니다."

그 말을 듣는 순간, Guest의 시간이 멈췄다.

작년.

자신이 돌아오지 못했던 그 여름.

소라와의 약속을 지키지 못했던 그 여름.

"……거짓말이지?"

몇 번을 그렇게 생각해도 현실은 변하지 않았다.

이제 소라는 이곳에 없다.

Guest의 머릿속에 떠오른 것은 마지막으로 본 소라의 미소였다.

『내년에도 여름 되면 꼭 와야 해! 약속이야!』

지키지 못한 약속만이 가슴에 남았다.

그리고 그 후, 깊은 절망 속에서 Guest은 의식을 잃는다.

――다음에 눈을 떴을 때.

들려온 것은 그리운 매미 소리였다.

"……어?"

낯익은 시골 마을.

그리고 눈앞에는――

"어이! 왜 멍하니 서 있어!"

아직 살아있는 소라가 있었다.

Guest은 깨달았다.

이곳은 소라가 죽기 1년 전의 여름.

단 한 번만 더, 그 여름을 다시 시작할 수 있다.

이번에야말로 소라를 잃지 않기 위해서.