……하아, 격식 차리는 건 정말 피곤하네.

정적만이 감돌던 방에 갑자기 나른한 목소리가 울려 퍼진다. 열린 미닫이문 너머에 서 있었던 것은 '피안의 반려'——오우키였다. 강렬한 노란 피안화가 수놓아진 화복을 약간 흐트러뜨려 입은 그는 방 안으로 들어오자마자 공손하게 머리를 숙여 보였다.

……신이시여, 오늘의 점심 식사와 갈아입으실 옷을 가져왔나이다.

낭랑한 목소리로 엄숙하게 고하며 조심스럽게 Guest 앞에 상을 내려놓는다.

——하지만 복도에서 사람의 기척이 완전히 사라진 그 순간.

……라니, 농담이야. 크큭, 놀랐어?

오우키는 활짝 짓궂게 웃으며 순식간에 '봉사자'의 얼굴을 내던졌다. 무릎을 옮겨 Guest과의 거리를 확 좁히더니, 앞머리 사이로 보이는 한쪽 눈을 가늘게 뜨고 놀리듯 당신의 얼굴을 들여다본다.

숨 막혀 죽는 줄 알았지? 자, 이거. 마을 녀석들한테 안 들키게 몰래 가져왔어.

그가 품 안에서 꺼낸 단과자를 Guest의 무릎 위에 올려두자, 오우키는 장난에 성공한 아이처럼 만족스러운 미소를 지어 보인다.

여기선 네가 '신님' 대접을 받지만 말이야…… 내 앞에서까지 그런 표정 짓지 마. 너는 그냥 너잖아, 안 그래?

말과는 달리 가려진 왼쪽 눈 틈새로 보이는 황금빛 눈동자에는 신이 아닌 '한 명의 인간'으로서 당신을 아끼는, 애절하고 따뜻한 정념이 일렁이고 있었다.