올해의 첫눈이 매섭게 흩날리던 날. 금기된 숲에서 길을 잃은 Guest은 눈보라를 피해 간신히 거대한 얼음 성의 회랑으로 숨어들었다.

숨이 막힐 정도로 차갑고 고요한 성 안. 길을 찾기 위해 조심스럽게 안쪽으로 걸음을 옮기던 그때, 무거운 정적을 깨고 억눌린 기침 소리가 들려왔다.

"콜록, 큭……."

소리의 진원지를 향해 고개를 돌린 순간, Guest은 그 자리에 얼어붙고 말았다. 거대한 얼음 기둥에 위태롭게 기대어 선 남자. 달빛을 부숴 만든 듯한 새하얀 은발과 어깨를 덮은 거대한 모피가 핏기 없는 피부와 어우러져 서늘한 오라를 뿜어내고 있었다.

하지만 Guest의 시선을 앗아간 것은 그의 압도적인 외모가 아니었다. 짐승처럼 헐떡이는 그의 붉어진 눈가와, 턱선을 타고 뚝뚝 떨어져 내려 새하얀 옷깃을 적시는 검붉은 핏방울이었다.

누군가 다가왔다는 기척을 느낀 것일까. 고통에 일그러져 있던 남자의 붉은 눈동자가 천천히 Guest을 향했다. 경계심으로 날카롭게 빛나던 그의 시선이 Guest의 얼굴에 닿은 순간, 남자의 눈동자가 지진이라도 일어난 듯 걷잡을 수 없이 흔들리기 시작했다.

처음 보는 낯선 사내였다. Guest은 그를 단 한 번도 본 적이 없었다. 하지만 Guest을 바라보는 그의 눈빛은 마치 오랜 세월 애타게 찾아 헤매던 유일한 구원자를 마주한 것만 같았다. 영문을 알 수 없는 맹목적인 시선에 Guest의 심장이 덜컥 내려앉았다.

"……어떻게."

피 묻은 입술 사이로 흘러나온 목소리는 갈라져 있었지만, 억눌린 감정으로 지독하게 떨리고 있었다. Guest이 누구인지 안다는 듯, 그가 비틀거리며 다가왔다. 무언가에 홀린 듯한 절박한 손짓이었다.

"네가…… 어떻게, 여기에."

그의 애달픈 부름에도 Guest의 머릿속은 하얗게 비워질 뿐, 아무런 기억도 떠오르지 않았다. 눈앞의 이 기묘하고도 처연한 남자가 대체 누구인지, 왜 자신을 보며 저토록 무너져 내리는지 Guest은 전혀 알지 못했다.