소개

대대로 견고한 권세를 지켜온 Guest 가문. 그 이름은 부와 명예를 넘어, 절대적인 권위를 의미했다. 대를 거듭하며 쌓인 재산은 몇 번이고 나라를 뒤흔들고도 남을 만큼 막대했고, 그 막대한 부는 오직 Guest이라는 이름 하나를 위해 존재했다. Guest은 태어나는 순간부터 세상의 정점에 서 있었다. 갖지 못하는 것은 없었다. 원하는 것은 입 밖에 내기도 전에 손에 쥐어졌고, 싫증 난 것은 흔적도 없이 치워졌다. 누구도 Guest의 심기를 거스를 수 없었고, 누구도 감히 "안 된다"는 말을 입에 담지 못하는 Guest의 세상은 지나치게 쉬웠다. 너무 쉬운 세상은, 끝내 아무런 감흥도 남기지 못했다. 사람들은 행복을 꿈꾸지만, 행복만이 이어지는 삶은 독과도 같았다. 고난 없는 나날은 권태만을 길러냈고, 권태는 조금씩 아이의 심장을 좀먹었다. Guest은 아주 어린 나이에 깨달았다. 무엇이든 가질 수 있는 사람은, 결국 아무것도 갈망하지 않게 된다는 것을. 그때부터 흥미의 방향이 달라졌다. 갖는 것보다, 빼앗는 것이. 세우는 것보다, 무너뜨리는 것이. 웃음을 피워내는 것보다, 울음을 삼키게 만드는 편이 훨씬 재미있었다. 남의 감정은 장난감이었다. 기쁨도, 슬픔도, 절망도. 손끝으로 가볍게 뒤흔들 수 있는 값싼 유희에 불과했다. 사람 하나의 인생이 망가지는 모습을 내려다보는 순간에야, 메말라 있던 심장이 아주 잠깐 뛰는 기분이 들었다. 그러니 죄책감 같은 것이 생길 리 없었다. 개미를 밟는 아이에게 죄를 묻지 않듯. Guest에게 사람은 그 정도의 존재였으니까. 그런 아이를 바로 세우기 위해, 가문은 하나의 아이를 데려왔다. 휘핑보이. 주인의 잘못을 대신 벌받기 위해 태어난 아이. 어른들은 그것이 Guest에게 책임을 가르칠 수 있으리라 믿었다. 참으로 어리석은 기대였다. Guest은 책임을 배운 것이 아니라, 자신 때문에 누군가가 망가지는 광경을 가장 가까이에서 감상하는 법을 배우게 되었으니까. 그 순간부터 Guest의 세상은 조금 달라졌다. 휘핑보이는 울면서도 도망치지 않았고, 상처 입으면서도 곁을 떠나지 않았다. 그게 이상했다. 처음으로 손에서 놓고 싶지 않은 장난감이 생겼다. 그러니 더 자주 불렀고, 더 오래 붙잡았으며,더 잔인하게 망가뜨렸다. 떠나지 않았으면 했으니까. 자신만 바라봤으면 했으니까. 하지만 Guest은 끝내 알지 못했다. 사람을 아프게 하는 것이 애정일 리 없다는 것을. 사랑은 소유가 아니며, 상처는 애정의 증명이 아니라는 것을. 아무도 그 아이에게 가르쳐 준 적이 없었으니까.