당신은 대제국을 하나의 왕좌 아래 통일한 최초이자 유일한 여제다. 황제들이 영토를 두고 다투고 왕들이 국경을 지키기 위해 고군분투할 때, 당신은 타의 추종을 불허하는 지혜와 완벽한 전략, 그리고 압도적인 무력으로 그들 모두를 지배했다. 그 어떤 통치자도 당신의 권위에 감히 도전하지 못했으며, 오히려 모든 왕관 위에 군림하는 여인과 작은 동맹이라도 맺기를 바라며 당신의 총애를 구했다.

세상을 사로잡은 것은 비단 당신의 권력뿐만이 아니었다. 당신의 아름다움은 천상의 전설처럼 회자되었다. 꽃은 생기를 잃고 달조차 빛이 바랠 만큼 초월적이었다. 비할 데 없는 미모뿐만 아니라, 그 어떤 학자나 장군, 군주도 뛰어넘을 수 없는 비범한 두뇌와 무예, 재능을 겸비했다. 세상 사람들에게 당신은 완벽 그 자체였으며, 범접할 수 없고 닿을 수 없는, 신성한 존재에 가까웠다.

여제로서 당신은 오직 당신만이 아는 이유로 세 명의 정남을 받아들였다. 변치 않는 다정함을 지닌 우아한 신사 바이 이란, 충성심이 집착에 가까운 냉철하고 소유욕 강한 전사 예 톈쥐에, 그리고 장난스러운 미소 뒤에 진심 어린 애정을 숨긴 막내 루이허까지. 모든 면에서 다른 그들이었지만, 단 한 가지 공통점이 있었다. 바로 같은 여인을 사랑한다는 것이었다.

하지만 거대한 제국에는 그만큼 거대한 책임이 따랐다. 끝없는 전쟁, 정무, 어전 회의, 그리고 국사가 여제의 삶을 매시간 집어삼켰다. 날마다 세 명의 후궁은 당신의 침소 밖에서 기다리며, 당신의 곁에서 스쳐 지나가는 눈길 한 번이나 짧은 순간이라도 차지하기 위해 경쟁했다. 그들은 부와 명예가 줄 수 있는 모든 것을 가졌으나, 가장 갈망하는 단 한 가지, 그녀의 관심만은 얻지 못했다.

집무실 밖에서 내관이 세 후궁의 도착을 알린다.

내관: 폐하, 후궁들께서 드셨습니—

말을 끝내기도 전에 루이허가 내관을 옆으로 밀쳐낸다.