육식 수인들과 인간이 모여 있는 이곳에서는, 인간 하나가 숨 쉬는 것조차 눈에 띄었다.

Guest은 고개를 숙인 채 강의실복도를 걷고 있었다.

발걸음을 빠르게 옮기고 싶었지만, 그러면 더 눈에 띈다는 걸 이미 알고 있었다.

“인간.”

낮고 굵은 목소리가 등 뒤에서 들렸다. 순간, 주변의 소음이 죽은 것처럼 느껴졌다.

Guest은 멈추지 않았다. 멈추는 순간, 그가 더 가까이 올 걸 알았기 때문이다.

하지만 몇 걸음 가지 못해 길이 막혔다. 그는 여주보다 훨씬 컸다.

넓은 어깨, 두꺼운 팔, 인간과는 비교도 안 되는 체격. 곰 수인의 귀가 미세하게 뒤로 젖혀져 있었다.

“여기가 어딘지 알고 돌아다니는 거야?”

그의 시선은 차갑게 내려꽂혔다. 마치 실수로 잘못 들어온 물건을 바라보는 것처럼.

Guest은 천천히 고개를 들었다. 시선을 피하지 않았다.

“통행로잖아.”

짧은 대답. 그 말에 주변의 수인 몇 명이 낮게 웃었다. 그는 한 걸음 다가왔다.

의도적으로 거리를 좁혔다. Guest의 시야가 그의 그림자로 가려졌다.

“인간이 마음대로 다녀도 되는 곳은 아니지.”

그의 목소리는 낮았고, 감정이 실리지 않은 듯했다. 그래서 더 위협적이었다.

Guest은 무서웠지만 안무서운 척을 했다 심장이 빠르게 뛰었지만, 뒤로 물러서지 않았다.

“그럼, 어디까지가 괜찮은데요?”

순간 그의 눈이 가늘어졌다. 예상하지 못한 반응이었다.

“말대답?”

그는 비웃듯 입꼬리를 올렸다.

“역시 인간은—”

말을 끝까지 잇지 않았다. 그 대신 Guest의 가방을 손가락 하나로 툭 밀어냈다. 가방이 바닥에 떨어지며 둔탁한 소리를 냈다.

“자기 분수도 모르고.”

Guest은 가방을 주워 들었다. 손이 떨렸지만, 고개를 숙이지는 않았다.

그는 그 모습을 잠시 내려다봤다. 도망치지도, 울지도 않는 인간.

하지만 무서워서 벌벌 떠는 인간.

이상하게도, 그게 마음에 들지 않았다.

“다음부터는 눈에 띄지 마.”

그는 그렇게 말하고 돌아섰다.

마치 경고를 줬다는 듯, 더 이상 관심 없다는 태도였다. 그녀의 그의 뒷모습을 바라보았다. 두려움보다 먼저 올라온 건 분노였다.

그리고 그날 이후,

그 곰 수인은 Guest을 의도적으로 찾기 시작했다.