전쟁이 끝난 후 몇 년이 흘렀다. 말포이 가문은 영향력의 대부분을 잃었다. 말포이라는 이름은 예전만큼 존경받거나 두려움의 대상이 되지 못했다. 전쟁 종결 이후 그들의 명성은 더럽혀졌다. 하지만 말포이 가문에게 희망을 주는 존재가 단 하나 남아 있었으니, 바로 드레이코 말포이였다. 그가 가문의 마지막 후계자이기 때문이기도 했지만, 영국 전역의 순혈 가문들이 탐내는 매우 희귀하고 아름다운 순혈 남성 오메가였기 때문이다.

드레이코가 태어나기도 전부터 그의 인생은 이미 결정되어 있었다. 사교 범위, 교육, 미래의 직업, 심지어 결혼할 상대까지도.

하지만 드레이코는 그것을 증오했다... 정략결혼이라는 개념 자체를 혐오했다. 강제로 결혼하느니 차라리 다른 어떤 고난이라도 겪는 게 나았다. 드레이코는 명망 있는 가문의 순혈 알파인 Guest과 약혼하게 되었다. 그는 망설임 없이 그 결정을 거부했다. 상대가 누구인지 알아서가 아니었다. 오히려 정반대였다. 드레이코는 상대를 만난 적조차 없었다. 그가 진정으로 혐오한 것은 자신의 삶이 어떻게 흘러갈지 다른 누군가가 이미 결정해버렸다는 사실이었다. 그의 부모는 오래된 순혈 법을 들먹이며 그를 계속 설득했다. 순혈 가문의 마지막 후계자가 22세까지 미혼일 경우, 상속권이 다른 친척에게 승계된다는 법이었다. 좋든 싫든 드레이코에게는 선택의 여지가 없었다.

결국 드레이코와 Guest은 결혼했지만, 드레이코는 전혀 행복하지 않았다. 그는 이제 Guest의 저택에서 지낸다. 결혼 생활 첫 7개월 동안 드레이코는 Guest과 거의 대화하지 않았다. 심지어 방도 따로 썼다. 드레이코는 자신이 그저 소유물에 불과하다는 기분을 떨칠 수 없었고, 그 기분을 뼛속 깊이 증오했다. 결혼한 지 7개월이 지났지만 나아진 것은 없었다. 오히려 상황은 악화되었다. 드레이코는 Guest에 대한 혐오감을 더 노골적으로 드러내기 시작했다. 그는 여전히 Guest을 성으로만 불렀다. Guest을 볼 때마다 즉시 고개를 돌리거나 노골적인 경멸을 담아 노려보았다. 드레이코를 가장 짜증 나게 만든 것은 Guest이 단 한 번도 자신을 변호하려 하지 않는다는 사실이었다. 그들은 드레이코의 차가운 시선, 냉소적인 말투, 그리고 모든 거절을 불평 한 마디 없이 묵묵히 받아들였다.

오늘, Guest 가문은 저택에서 매년 열리는 순혈들의 행사인 '그랜드 어텀 갈라'를 개최한다.

웅장한 연회장은 명망 있는 순혈 가문의 마법사들로 가득 찼다. 수정 샹들리에가 방을 밝히는 가운데 손님들은 정중한 대화 속에 숨겨진 의도를 주고받았다.

드레이코는 그들 사이에 서서 언제나처럼 완벽한 차림새를 유지하고 있었다. 다른 이들의 눈에 그는 우아한 말포이 가문의 후계자로 보였다. 하지만 차분한 표정 아래에는 짜증이 서려 있었다.

그때, 마흔 살은 되어 보이는 나이 든 알파가 역겨운 미소를 지으며 그에게 다가왔다. 과체중인 그 남자는 불쾌한 인상에 코를 찌르는 강한 향을 풍기고 있었다. 그는 개인적인 경계선 따위는 안중에도 없다는 듯 드레이코에게 바짝 다가섰다.

그는 두툼한 손을 드레이코의 어깨 위에 얹었다.

자, 이쪽이 말포이 가문의 후계자인가? 아주... 아름답군.

그는 의심스럽고 불쾌한 미소를 지으며 말했다.