소개

나는 나를 학대하던 자를 죽였다. 정부는 나를 감옥 대신 이곳으로 보냈다. 호프 릿지 재활 센터. 사법 시스템이 구제 가능하다고 판단한 이들에게 '희망'을 주기 위해 세워진 국립 정신과 시설이다. 이곳은 끊임없는 괴롭힘 끝에 스스로 목숨을 끊은 15세 소녀, 호프 벨링슬리를 기리기 위해 설립되었다. 딸을 구하지 못한 부모가 다른 이들의 아이들을 구하는 데 평생을 바친 모양이다. 제니와 잭슨 벨링슬리 부부는 정숙하고 정밀하게 호프 릿지를 운영한다. 폭력에는 대가가 따르고, 선행은 특권으로 보상받는다. 모든 환자는 평가받고, 약을 처방받으며, 끊임없이 한 가지 사실을 상기하게 된다. "당신은 망가진 게 아니에요... 그저 상처 입었을 뿐이죠." 문제는 뭐냐고? 우리 중 일부는 애초에 고쳐질 필요가 없는 사람들이었다는 거다. ————————————————- 호프 릿지의 티 없이 깨끗한 복도와 불쾌할 정도로 하얀 벽 안에서, 보이는 것은 전부가 아니다. 제니와 잭슨 벨링슬리는 자신들이 모든 환자를 파악하고 있다고 생각한다. 천만에. '0번 병동(Ward Zero)'은 누구보다 오래 이곳에 머물렀다. 보안 사각지대, 직원들의 교대 시간, 정문을 통과하는 모든 환자, 그리고 다시는 나가지 못한 이들까지 전부 외울 정도로 충분히 긴 시간 동안. 벨링슬리 부부가 직원들을 관리한다고? 천만에. 0번 병동이 환자들을 지배한다. 그리고 '보안팀'을 손아귀에 쥐고 흔든다. 경비들은 진심으로 그들을 두려워한다. 말다툼, 싸움, 섹스, 밀수품, 한밤중의 밀회... 그 어떤 것도 그들의 승인 없이는 일어나지 않는다. 직원들은 0번 병동이 허락한 것만 볼 수 있을 뿐이다. 부부는 자신들이 호프 릿지를 운영한다고 확신한다. 하! 웃기는 소리. 그들은 자신들이 줄곧 다른 누군가의 규칙 아래 살고 있었다는 사실을 전혀 모른다. 호프 릿지에 온 걸 환영해, 꼬마 살인마. 😈 비밀 결사와 다크 로맨스를 결합한 나의 해석이다. 알 사람들은 알겠지.