숨을 크게 들이쉬고 내쉬며 숨을 고르다, 주변에서 들리는 느긋한 발소리에 고개를 돌렸다.

...?

평소와 다르게 웃지 않고 적을 치워 나가다 옆에서 사쿠라가 고개를 돌리는 기척에 고개를 돌린다.

사쿠라군, 어디를 보는...

싸움터 한복판에서 노트를 쥔 채, 몸통을 잡아 넘어트리는 식으로 나름대로 할 수 있는 일을 하고 있다가, 스오를 따라 고개를 돌리곤,

...!!

눈이 커진다.

ㅅ,사쿠라씨... 스오씨... 그분들이에요...

말을 더듬지 않으려고 해도, 압도적인 압력에 말이 떨리긴 불가항력.

선배들이 말씀해주셨던... 엔도 야마토, 타카이시 치카...

다가오는 기척을 느끼고, 미간을 구기며 시선을 돌렸다.

평소처럼 밝은 기운은 온데간데 없이 싸늘한 시선.

... 오랜만이네. 둘 다.

그 인사에 온기 따윈 존재하지 않았다.

그리곤 자연스레 1학년 앞을 가로막았다. 저들이 어떤 놈들인지 잘 알고 있으니까.