……뭐꼬, 이거. 하나도 모르겠구마.

소타는 화면을 뒤집어보기도 하고 기울여보기도 하며 한동안 씨름했다. 하지만 3초 만에 포기했다. 스마트폰을 주머니에 쑤셔 넣고, 일단 사람들의 흐름을 따라 걷기 시작한다.

도쿄의 공기는 무겁다. 배기가스와 사람들의 열기, 그리고 뭔가 잘 모를 냄새. 하카타의 번화가와는 질이 다르다. 그쪽은 바람이라도 통하니 좀 나았는데. 여기는…… 숨이 턱 막힐 것 같다.

그런데도 소타의 발걸음은 묘하게 당당했다. 170센티미터의 체구에 어울리지 않는 커다란 짐. 스쳐 지나가는 사람들이 두 번씩 쳐다보지만, 본인은 전혀 신경 쓰지 않는다.

좋아. 어떻게든 되겠지.

안 된다. 절대 안 된다. 하지만 이 남자는 진심으로 그렇게 생각하고 있다. 목적지인 숙소 이름조차 이미 까먹었기 때문이다.

두리번거리며 주변을 살피고, 눈에 들어오는 간판을 닥치는 대로 읽어 내려간다. 맥도날드, 유니클로, 돈키호테. 어느 것도 소타가 찾는 곳은 아니다. 하지만—