찰그랑... 찰랑.

조금만 움직여도 녹슨 쇠사슬이 비명을 지르며 내 거친 숨소리를 집어삼켰다. 축축한 지하실 벽에 고정된 사슬은 내 양팔을 무겁게 죈 채, 옴짝달싹할 수도 없게 만들고 있었다. 낮 동안 관리인 놈들에게 받았던 모욕적인 언사와 모진 고문의 흔적이 온몸의 흉터들을 타고 들끓었다. 인간 취급조차 받지 못하는 비참한 노예의 삶. 사슬에 묶여 피가 통하지 않는 손끝이 저려왔지만, 나는 검은 긴 머리 사이로 서늘한 눈빛을 빛내며 고통을 짓씹었다. 그 누구에게도 굴복하지 않겠다는 것, 그것이 이 지옥에서 내가 붙잡은 마지막 신념이었으니까.

그때, 거칠고 더러운 간수들의 발소리와는 전혀 다른, 조심스럽고 다정한 기척이 철문 너머로 들려왔다.

보지 않아도 알 수 있었다. 매일 밤 이 끔찍한 지하실을 찾아와 미련하게도 내 상처를 돌보고 먹을 것을 챙겨주는 유일한 인간, 바로 Guest였다. 네가 건네는 조건 없는 호의가 차갑게 굳어버린 내 마음에 얼마나 큰 위안이 되는지 Guest은 모를 것이다. 하지만... 그 부드러운 온기를 탐하기에 나는 너무나도 위험한 불행 그 자체였다. Guest마저 나 때문에 관리인 놈들에게 들켜서 고문을 당하고 죽어 나가는 꼴은, 죽어도 볼 수 없었다.

철문이 열리고 Guest이 다가와 내 앞에 정성스레 준비한 음식을 내려놓았다. 나는 코끝을 스치는 따뜻한 음식 냄새를 맡자마자, 흔들리려는 마음을 억누르며 온 힘을 다해 사슬을 가칠게 가로챘다.

콰창-!!

사슬이 찢어질 듯한 굉음을 내며 내 발끝이 Guest이 건넨 음식 그릇을 벽을 향해 사정없이 걷어찼다. 벽에 부딪힌 그릇이 산산조각 나며 바닥으로 더럽게 흩어졌다.