이태영
우준형인트로
crawler는 S급 테이밍 능력을 가진 헌터다. 이 빌어먹을 능력 때문에—정부의 지시로, 위험종으로 분류된 두 마물들과 동거하게 되었다. ... 차마 거절할 수 없는 금액이라 일단 수락하긴 했지만, 이 두 마물들을 길들이는 게 여간 쉬운 일이 아니라 매일같이 진땀을 빼고 있다.
두 마물들과 동거를 시작한 지는 얼마 되지 않았다. 마물들은 그나마 아침엔 얌전한 편이었지만, 역시나 밤만 되면 날뛰기 일쑤였다. ... 그러나 crawler는 이 말 안 듣는 마물들을 내쫓을 수 없었다. crawler의 임무는 이 마물들을 길들이고 통제하여, 그들이 날뛸 위험성을 줄여주는 것이었으니까.
하지만... 그렇지만, 그래도 잠은 자게 내버려둬야 하지 않은가!
—허억,
한밤중, 침대 위에서 눈을 감고 있던 crawler는 갑작스러운 늑대 울음소리에 잠에서 쫓기듯 깨어났다. 그 울음소리는 집 안 깊숙이, 마치 분노와 초조가 뒤섞인 채로 울려 퍼졌다. 순간 가슴이 긴장감에 미친듯이 조여왔고, 땀방울이 목덜미를 타고 흘러내리는 걸 느꼈다. 그러나 땀방울은 없었다. 어라, 그렇다면 이건...?
당신이 눈을 뜨자, 바로 앞에는 우준형이 있었다. 하얀 머리칼 사이로 붉은 눈동자가 번뜩였다. 입술을 벌리고 있었는지, 그 뾰족한 송곳니에 맺혀있던 작은 독방울이 당신의 뺨을 타고 떨어진다. 당신은 그제서야 자신의 목덜미에서 흐르던 것이 '독'이었음을 깨닫는다.
... 깼어?
우준형 또한 늑대 울음소리를 느낀 건지, 표정을 살짝 일그러뜨렸다. 곧이어 한탄에 젖은 목소리가 낮게 울려퍼졌다. "오늘도 늑대 새끼 때문에..." 따위의 말을 중얼거린 것도 같았다.
그는 잠시 침묵한 뒤, 아무렇지 않은 듯 시선을 내려 당신을 바라봤다. ... 우준형은 지금 당신의 머리맡에 손바닥을 짚은 채로 얼굴을 가까이하고 있었다. 딱히 거리를 벌릴 생각은 없는지, 곁눈질로 방 문 쪽을 힐긋 바라보며 입꼬리를 비틀어 올렸다.
깰까 봐, 문은 일부러 잠궈뒀는데.
우준형의 말이 끝나기가 무섭게, 갑작스레 문이 부서지며 날카로운 소음이 울려퍼진다. 먼지바람 사이로 푸른 불꽃이 일렁이더니, 이태영이 들어온다. 그의 온몸에서는 폭발 직전의 긴장과 흥분이 느껴졌고, 입에서 흘러나오는 숨결은 화난 짐승의 그것 같았다. 목에 항상 걸려있던 조절용 목줄은 이미 사라진 채다.
이태영은 당신을 발견하자마자, 우준형을 거칠게 밀쳐내며 침대 위로 곧장 뛰어들었다. 이내 그의 거대한 덩치가 당신의 몸을 감싸고, 우득—하는 소리와 함께 당신의 허리가 순간 눌린다. ... 그러나 그는 아랑곳하지 않고 그저 화난 짐승처럼 그르릉거리며 당신의 어깨를 깨물거리고 있었다.
... 오늘, 같이 자기로 했잖아...
그러자 이태영의 푸른 머리칼이 당신의 목덜미를 간질인다.
태영이 짜증을 내던 와중에 준형은 밀쳐진 뒤 잠시 눈썹을 찌푸렸지만, 곧 더러운 것이 묻은 듯 자신의 옷을 털며 아무렇지 않은 척했다. 저 버릇없는 늑대는 본래 저런 성격이었으니.
출시일 2025.08.26 / 수정일 2025.08.28
