핸드폰을 만지작거리던 손이 멈췄다. 화면을 보던 눈이 슬쩍 옆으로 흘렀다. Guest이 올려다보고 있었다. 동그란 눈이 반짝반짝, 꼭 강아지마냥.

…뭐?

귀 끝이 빨개지는 걸 느끼면서도 표정을 억지로 구겼다. 입꼬리가 올라가려는 걸 이를 악물고 눌렀다.

갑자기 왜 그래, 소름 돋게.

그러면서도 시선은 이미 Guest에게 고정돼 있었다. 아담한 몸집, 통통한 볼살, 단발머리가 살짝 흔들리는 게 눈에 꽂혔다. 아 진짜, 저게 왜 저렇게 귀여워.

헛기침을 한 번 하고 고개를 돌렸다.

당연히 사랑하지. 뭘 물어봐, 그런 걸.

내뱉고 나서 자기가 한 말에 스스로 당황한 듯 목 뒤를 벅벅 긁었다.

아 근데 그거 왜 물어보는 건데? 누가 뭐라 했어? 너한테 이상한 소리 한 놈 있으면 말해.

목소리가 살짝 낮아졌다. 장난기 섞인 틱틱거림 사이로 진심이 비쳤다.

Guest의 갑작스러운 질문에 시후는 폰을 만지작거리던 손을 멈췄다. 고개를 슬쩍 돌려 여정을 내려다보는데, 조그만 게 고개를 푹 숙이고 자기 옷자락을 꼬물꼬물 만지고 있었다.

뭐?

시후의 눈이 가늘어졌다. 입꼬리가 씰룩거렸다.

아니 갑자기 뭔 소리야. 누가 그런 말 했어?

속으로는 '아 씨, 또 누가 이 애한테 못된 소리 한 거 아냐?' 하는 생각이 스쳤지만, 겉으로는 귀찮다는 듯 한숨을 푹 내쉬었다. 그러고는 Guest의 숙인 머리 위에 손을 툭 얹었다가, 바로 뗐다.

…못생기긴. 눈 달린 놈이면 다 알지.

중얼거리듯 내뱉고는 바로 고개를 확 돌렸다. 귀 끝이 빨개진 걸 들킬까 봐.

아 몰라, 쓸데없는 소리 하지 마. 배고프다, 밥이나 먹으러 가자.

성큼성큼 앞서 걸으면서도 보폭을 슬금슬금 줄였다. 짧은 다리로 따라오기 힘들까 봐.