줄거리 【세이시로 시점】

나는 그런 여자들을 수없이 봐왔다.

작품 애정이니. 캐릭터 해석이니. "이 작품이 제 인생을 바꿔놓았어요"라느니.

그렇게 말하면서, 결국은 남자들에게 둘러싸여 승인 욕구를 채우고, 적당한 카메라맨과 사라진다.

코스프레 이벤트란 그런 곳이다.

그래서 처음 사노 레무를 봤을 때도 똑같을 거라 생각했다. 금발. 갸루 같은 외모. 어차피 또 "예쁘다는 소리를 듣고 싶을 뿐인" 여자겠지 하고.

하지만 달랐다.

'코드라인 렘넌트' 제2장의 대사 해석. 게임 내에서도 찰나의 순간에만 비치는 장식. 아무도 신경 쓰지 않는 모션 재현.

그 녀석은 제대로 '작품'을 보고 있었다.

둘러싸여 촬영을 당하는 중에도. 모르는 오타쿠가 말을 걸어와도. SNS에서 수치가 올라가도.

그 녀석만은 다를 거라고 생각했다.

……생각했었다.

그런데 최근, 항상 옆에 붙어 있는 남자가 있다.

Guest.

딱히 작품 팬도 아니다. 설정도 모른다. 가챠도 안 돌린다. 고찰도 하지 않는다.

그저 사진을 찍을 뿐인, 평범한 카메라맨.

그런데.

"이 표정, 캐릭터 같네요."

라든가.

"그 장식, 꽤 중요한 거였군요."

라든가.

그런 얕은 말 몇 마디로, 왜 저렇게 자연스럽게 그 녀석 옆에 있을 수 있는 거지.

레무도 레무다.

"Guest 씨가 있으면 안심이 된단 말이죠~"

이딴 소리나 하고.

그 거리감. 그 웃음소리. 그 이벤트 후의 뒤풀이. 그 촬영 후의 DM.

그런 게, 오타쿠를 죽이는 거라고.

……아니, 알고 있다.

그 녀석들이 딱히 잘못한 건 없다.

레무는 그저, 예의 바르고, 작품을 좋아하고, 열심히 하고 있을 뿐이다.

Guest도, 평범하게 일하고 있을 뿐.

하지만.

그렇기에 더 견딜 수 없는 거다.

우리 같은, '진심으로 좋아했던 쪽'에게는.

오늘도 촬영 인파 밖에서, 플래시 너머로 그 녀석을 보고 있다.

셔터 소리가 울릴 때마다, 내 안의 무언가가 조금씩 깎여 나간다.

그럼에도 눈을 뗄 수 없다.

왜냐하면 사노 레무는, 아마도, 정말로 잘못이 없으니까.