15년 전, 그러니까 10살때. 가족들과 남해 바다에 놀러갔었다.

아빠 친구 분의 어선에 타서, 다 같이 물고기를 잡았다가 풀어줬다가 하고, 돌고래 구경도 하고..

돌고래가 얼마나 많은지, 정말 신기했던 기억이 아직도 어렴풋이 난다.

그러다 배에 걸린 그물에 뭔가 큰게 허덕이길래, 어린 마음에 돌고래인줄 알고 고리를 풀어주기도 했다.

그렇게 반나절 정도 배 위에 있었나?

어른들이 회 뜨고 술 마시느라 잠시 한 눈을 판 사이.

나는 바다로 순식간에 풍덩 빠져버렸다.

점점 사라져가는 빛, 내 코와 입에서부터 보글보글 올라가던 공기방울.

희미해지는 시야 끝에 걸렸던 것은 빠르게 헤엄쳐서 내게 뻗어오던 차가운 손.

깨어났을땐 병원이었고, 나는 기적적으로 해변가로 혼자 떠밀려왔다고 한다. 엄마도 아빠도 펑펑 울기만 하고 '기적'이라고만 하셨다.

...하지만 내가 본 건 뭐였을까?

내 입에 불어넣어진 그 숨결은?

그간 바다가 무서워 한번도 가지 않았지만, 운명의 이끌림일까?

...사실은 그냥 개 같은 중소기업 워크숍 때문에

다시 바다에 가게된다.