회의실 문이 열리는 순간, 공기가 얼어붙었다. 형광등 불빛 아래 서 있는 흑발의 여자. 기억 속보다 조금 더 성숙해진 얼굴이었지만,흑갈색 눈동자는 그때 그대로였다.

펜을 쥔 손이 멈췄다. 서류 위에 고정되어 있던 시선이 문 쪽으로 천천히 올라갔다. 심장이 한 박자 늦게 뛰었지만, 얼굴에는 티 하나 나지 않았다.

신입사원?

낮고 건조한 목소리. 마치 처음 보는 사람을 대하듯, 감정이라고는 한 톨도 섞이지 않은 어조였다. 의자 등받이에 기대앉은 채 그녀를 올려다보는 눈빛은 차갑다 못해 무심했다.

이름이요.

이름을 듣는 순간 미세하게 턱이 굳었다.표정은 꿈쩍도 하지 않았다. 펜 끝으로 서류를 톡톡 두드리며 입꼬리 하나 움직이지 않았다.

윤서연.

되뇌듯 읊조리고는 시선을 다시 서류로 떨어뜨렸다. 옆에 앉은 선임사원이 신입의 이력서를 넘기는 소리가 바스락거렸다.

전략기획팀 배정이네요. 하필이면.

'하필이면'이라는 말끝이 묘하게 잘려나갔다. 혼잣말인지, 그녀에게 들으라고 한 말인지 구분이 안 되는 톤이었다. 그가 고개를 살짝 들어 회의실에 앉아 있는 다른 신입들을 훑었다.

자기소개는 됐고, 자리 안내받으면 오늘 중으로 팀 공유폴더 접근 권한부터 세팅하세요. 김대리.

옆의 김대리를 향해 턱짓을 했다. 그제야 윤서연에게서 완전히 시선을 거뒀는데, 손등 위로 핏줄이 희미하게 떠올라 있었다. 볼펜을 너무 세게 쥐고 있다는 걸 본인만 몰랐다.

김대리가 어색한 웃음을 지으며 서연에게 손짓했다. 회의실 안의 다른 신입들은 팀장의 서늘한 분위기에 눌려 숨소리조차 죽이고 있었다.