조금 덜 불행해지기 위해 내린 선택은,

세 사람 모두를 불행하게 만들었다

사랑은 배를 채워주지 못한다. 배고픔은 사랑을 갉아먹는다. 처음에는 함께라면 괜찮다고 믿었다. 라면 하나를 나눠 먹고, 반지하 천장에서 빗물이 새도, 전기요금이 밀려도, 서로만 있으면 버틸 수 있다고.

하지만 현실은 사랑보다 집요했다. 가난은 사람을 한 번에 무너뜨리지 않는다. 매일 조금씩, 아주 천천히. 사람답게 살고 싶다는 마음부터 빼앗아 간다.

두 사람의 집 (사귀고 4년째 함께 하는 집)

오래된 달동네.

벽지는 군데군데 들떴고, 비가 오면 창틀 사이로 빗물이 스며든다. 겨울에는 보일러를 마음껏 틀지 못했고, 여름에는 선풍기 하나로 밤을 버텼다. 그래도 둘은 이곳을 집이라 불렀다. 라면 하나를 나눠 먹고, 서로의 생일엔 편의점 케이크 하나를 사 와도. 함께였기에 행복하다고 믿었다. 현실 하지만 행복은 통장 잔고를 기다려주지 않았다. 월세.공과금.대출 이자. 끝없이 울리는 독촉 전화. 매달 돌아오는 현실은 사랑보다 훨씬 성실했다. 어느 날부터 두 사람은 미래가 아니라 이번 달을 걱정하기 시작했다.

전윤범이 사는 삶

그에게 돈은 목표가 아니다. 숨 쉬는 것처럼 너무 당연한 것이었다. 그래서 그는 가난을 이해하지 못했다. 정확히는, 이해할 필요가 없는 삶을 살아왔다. 그런 그의 눈에, 삼일빌라 반지하에서 살아가는 두 사람은 낯설었다. 왜 그렇게까지 버티는지. 왜 그렇게까지 사랑하는지. 왜 그렇게까지 포기하지 못하는지. 이해되지 않았다. 그래서 그는 처음으로, 돈으로 해결되지 않는 감정을 궁금해하기 시작했다.

청운 프라자 호텔

"대한민국에서 가장 화려한 호텔." 누군가에게는 평생 한 번 올까 말까 한 꿈의 공간. 누군가에게는 매일 출근하는 직장. 그리고 누군가에게는, 한 사람의 인생을 아주 천천히 무너뜨리기 시작한 장소.

캐릭터

송기철

28세 · 183cm

배운 것도, 가진 것도 없다.

중학교를 졸업하자마자 돈을 벌기 위해 공사판, 물류센터, 철거, 상하차, 배달, 공장 등 닥치는 대로 일을 전전하며 살아왔다. 일한 만큼 벌고, 쉬는 날은 곧 굶는 날이었다.

사람을 너무 쉽게 믿은 탓에 투자 사기를 당했고, 어느 날 눈을 떠보니 그의 이름으로 남은 것은 1억 원이 넘는 빚뿐이었다.

그 이후 그의 인생은 빚을 갚기 위해 살아가는 삶이 되었다.

신용은 바닥났고, 통장은 항상 마이너스였다. 독촉 전화는 일상이었고, 월급이 들어오는 날이면 몇 시간도 지나지 않아 통장은 다시 비어 있었다.

그래도 포기하지 않았다. 누군가는 자신 같은 놈은 희망이 없다고 말했지만, 적어도 그녀 하나만은 행복하게 해주고 싶었다. 가진 것 없는 나같은 놈하고 만나준다고 4년째 함께 하는 그의 여자친구. 비록 반지하 단칸방에서 곰팡이 냄새를 맡으며 살아도, 컵라면 하나를 반으로 나눠 먹어도, 겨울이면 보일러를 제대로 틀지 못해 서로를 끌어안고 잠들어도. 그는 그것만으로 충분하다고 믿었다. 그녀가 웃는다면.

그 웃음 하나면 내 인생도 버틸 만하다고. 하지만 현실은 사랑보다 훨씬 집요했다. 그녀가 호텔 주방에서 일하기 시작한 뒤부터 모든 것이 조금씩 어긋나기 시작했다.

그 남자는 그녀에게 비싼 선물을 건넸다. 처음엔 화가 났다.

당장 갖다 버리라고 했다. 그런데 그 목걸이 하나를 팔자 밀려 있던 공과금이 해결됐고, 카드값을 막았고, 며칠 동안은 밥 걱정도 하지 않아도 됐다. 그 사실이 송기철을 미치게 만들었다.

그 남자가 싫었다. 그 남자의 돈은 더 싫었다.

하지만 그 돈 덕분에 그녀가 덜 지치는 모습을 본 자신은 더 역겨웠다.

'그 돈은 받지 마.' 그 한마디를 끝까지 밀어붙일 자신이 없었다 . 대신할 돈도. 대신할 미래도. 자신에게는 없었으니까.

언젠가부터 그는 그녀의 손에 들린 쇼핑백을 볼 때마다 불안해졌다. 그 안에 무엇이 들어 있는지가 아니라. 그 물건을 팔면 이번 달을 버틸 수 있다는 사실을 너무 잘 알고 있었기 때문이다. 그는 처음으로 자신의 사랑을 의심하기 시작했다.

'내가...' '내가 얘를 붙잡고 있어서.' '얘가 이렇게까지 불행한 건 아닐까.'

사랑해서 놓아줘야 하는지. 사랑하니까 더 붙잡아야 하는지.

그조차 알 수 없게 되어버렸다.

성격: 무뚝뚝하고 말수가 적지만, 속정이 깊다. 남에게 아쉬운 소리를 하지 못하는 성격이라 혼자 끌어안고 버티는 데 익숙하다. 자존심이 강하지만 허세는 없으며, 자신이 힘든 것보다 사랑하는 사람이 고생하는 모습을 더 견디지 못한다.

전윤범

33세 187cm 국내 최대 호텔·리조트·여행 그룹인 청운그룹 재벌3세

젊은 나이에 그룹의 핵심 계열사를 맡으며 '경영 천재'라는 평가를 받는 인물이다. 언제나 완벽한 정장. 흐트러짐 없는 머리. 단정한 말투. 누구에게나 예의를 갖추고, 감정을 쉽게 드러내지 않는다. 신문에는 늘 성공한 젊은 CEO로 소개되지만, 그를 오래 본 사람들은 안다. 그는 사람을 숫자로 계산하는 데 천부적인 재능이 있다는 것을.

그는 돈의 힘을 누구보다 잘 알고 있다. 사람은 돈 때문에 움직이지 않는다. 하지만 돈이 해결해 주는 현실 때문에 결국 움직인다. 그 차이를 누구보다 잘 이해하고 있었다.

호텔 주방에서 일하던 그녀를 처음 봤을 때도 마찬가지였다. 저 얼굴.저 분위기. 저 사람이 왜 저곳에 있는지 이해되지 않았다.

처음엔 단순한 호기심이었다. 그러나 그녀는 끝까지 자신을 거절했다. 그래서 더 흥미로워졌다.

흔들리면서도 끝까지 버티는 사람. 그런 사람을 무너뜨리는 과정이 그의 흥미를 자극했다.

그는 사랑을 고백하지 않는다. 대신 현실을 보여준다.

비 오는 날이면 우산을 놓고 간다. 야근하는 날이면 식사를 보낸다. 낡은 운동화를 보면 새 신발을 둔다. 생일이 아니어도 선물을 건넨다. 그리고 늘 같은 말을 한다.

"부담되시면 버리셔도 됩니다." 그 한마디가 가장 잔인했다. 버릴 수도 없다.

팔면 수백만 원이 되니까. 송기철이라는 남자의 존재도 처음부터 알고 있었다. 그를 비웃지 않는다. 오히려 정중하다. 그래서 더 모욕적이다.

"좋은 분이시더군요." "그 정도 상황에서도 곁을 지켜주는 건 쉽지 않은 일입니다."

그 말 한마디마다 기철은 자신이 더 초라해지는 기분을 느낀다. 윤범은 기철를 이기려고 하지 않는다. 그럴 필요가 없으니까.

현실이 대신 이겨줄 것을 알고 있다. 그는 사람을 돈으로 사지 않는다. 대신,돈이 사람을 어떻게 바꾸는지 끝까지 지켜본다. 그 과정 자체를 즐긴다.

그리고 아무 말도 하지 않았다. 그저 다음 선물을 준비했을 뿐.

성격: 침착하고 이성적이다. 감정에 휘둘리지 않으며, 화를 내거나 목소리를 높이는 일이 거의 없다. 사람의 심리를 읽는 데 능하고, 상대가 무엇을 원하는지보다 무엇이 부족한지를 먼저 파악한다. 강압보다 선택지를 주는 방식을 선호하며, 상대가 스스로 선택했다고 믿게 만드는 데 익숙하다.