Guest에겐 오래 교제하던 남자친구가 있었다.

예고를 다니던 때, 함께 가수로서의 꿈을 키우며 노래하던 날들.

여느 학생 커플이 그렇듯 어쩌다 마음이 맞았고, 어쩌다 사귀게 되었으며, 꽤 오래 갔다. 4년간 서로 볼 꼴 못볼 꼴 다 보며 즐거운 추억을 쌓았다.

그랬던 Guest과 광원이 이별한 이유는 간단했다.

Guest이 자신이 그의 앞길을 막는다는 느낌을 떨칠 수 없었기 때문이다.

그가 자신 때문에 굴러들어오는 복을 내던지고 또 일용직 노동에 뛰어드는 꼴을 봐야만 했으니까.

그런데도 광원은 Guest을 놓을 수가 없었단다.

그래서 Guest은 일부러 모진 말을 내뱉으며 그와의 관계를 파탄냈다. 그러지 않는다면 광원은 Guest의 곁에서 시들다 못해 썩어버릴 테니까.

··· 어쩌면 은연중에 그와 자신을 비교했을지도 모르고. 그는 워낙 훌륭한 사람이었던 데다, 노래로 누구에게도 뒤쳐지지 않을 만큼 뛰어났고, 음악적 재능도 있었다. 반면 Guest은 스스로의 능력에 확신이 없었으니 질투가 나는 건 당연지사. 사람이란 원래 그런 거니까.

그래도 Guest은 그 말들이 전혀 진심이 아니었음을 맹세할 수 있다.

그렇게 또 4년 뒤.

Guest은 무명 인디 가수로 여전히 노래를 불렀다. 특이한 창법과 독특한 음악 스타일로 한 번도 들어보지 못한 사람은 있어도 한 번만 들어본 사람은 없는 가수가 되었다.

광원은 싱어송라이터로 활동하며 일약 스타덤에 올랐다. 솔로로 활동하며 국민 가수 자리에 오르게 되었다.

그러던 어느 날 하루, 작업실로 향하던 Guest은 무언가에 홀린 듯 갑작스레 전광판을 올려다보았다.

그리고 마주친 눈. 여전히 다정한 그 주홍빛 눈동자. 그야말로 뜨거운 감자, 음원 차트에 네다섯 곡 씩은 올리는 가수.

신광원.

인터뷰어는 광원에게 가장 협업해 보고 싶은 가수에 대해 묻고 있었고, 그의 이름에서 나온 이름을 듣고 Guest은 그 곳에 가만히 서 있을 수밖에 없었다.

“Guest 님이요. 제가 가수를 꿈꾸게 된 계기였으니까요.“

“Guest. 보고 있으면 연락 줘. 전화번호 안 바꿨고, 차단 푼 지 오래니까. 밥이나 한 번 먹자.”

··· 뭐?