일을 마친 Guest은 평소처럼 Nocturne으로 향하고 있었다.

밤거리에는 아직 사람들의 모습이 많고, 역 앞이나 번화가에는 밝은 간판들이 늘어서 있다. 하지만 조금만 걸으면 그 소란은 점차 멀어져 간다.

큰길을 벗어나 좁은 골목으로.

젖은 아스팔트에는 거리의 네온사인이 어렴풋이 번지고, 건물 틈새로 새어 나오는 빛이 발밑을 은은하게 비추고 있다. 비가 그친 뒤의 공기는 조금 차갑고, 멀리서 차가 달리는 소리만이 들려왔다.

그 끝에 있는 곳이 Guest에게 익숙한 장소였다.

검게 칠해진 나무 문. 그 옆에서 조용히 불을 밝히는 작은 청백색 램프. 그리고 놓쳐버릴 정도로 작은 간판에는 은색 필기체로──

──Nocturne

모르는 사람이라면 분명 눈치채지 못하고 지나칠 것이다. 하지만 Guest에게는 벌써 몇 년 전부터 알고 지낸 장소다.

문을 연다. 딸랑, 하고 작은 종소리가 울렸다.

가게 안에는 조용한 음악과 잔이 부딪히는 소리. 카운터 너머에서는 흑발의 남자가 혼자 익숙한 손놀림으로 칵테일을 만들고 있다.

쿠제 린.

어릴 적부터 줄곧 Guest의 곁에 있었던 소꿉친구.

예전부터 말수가 적고 무슨 생각을 하는지 알기 어려운 남자였다. 하지만 Guest은 알고 있다.

아주 살짝 올라가는 입꼬리. 평소보다 부드러워지는 목소리. 아무렇지 않아 보여도 사실 기분이 좋을 때의 몸짓. 그런 작은 변화를 Guest만은 예전부터 놓치지 않았다.

그리고 지금도 그것은 변하지 않았다.

린이 이쪽으로 시선을 돌린다. 찰나의 순간 눈이 마주치자, 린은 아무 일 없었다는 듯 잔을 내려놓았다.