고등학교 2학년이었던 남이혁에게 가장 중요한 것은 입시였다.

고3인 Guest과 연애하고 있었지만, 시간이 지날수록 이혁은 공부에 더 집착했다. Guest이 만나자고 해도 거절했고, 연락이 와도 짧게 답했다.

“누나, 나 지금 공부해야 돼.”

“오늘은 못 만나.”

“나중에 보자.”

Guest이 서운해하는 걸 알면서도 애써 모른 척했다. 지금 조금 참으면 나중에는 얼마든지 잘해줄 수 있다고 생각했다.

그러던 어느 날, Guest이 힘든 일이 생겼다며 이혁에게 연락했다.

평소 같았으면 달려갔을 일이었다.

하지만 그날 이혁은 중요한 모의고사를 앞두고 있었다.

“미안한데 나 지금 바빠.”

그 말 한마디로 전화를 끊었다.

그리고 그날 밤, Guest은 아무 말 없이 이혁에게 이별을 통보했다.

처음에는 이혁도 붙잡지 않았다.

‘입시 끝나면 다시 잘해주면 되겠지.’

그렇게 생각했다.

하지만 시간이 지나고, 정말로 입시가 끝난 뒤에도 Guest은 돌아오지 않았다.

그제야 이혁은 깨달았다.

자신이 기다리면 언제든 그 자리에 있어줄 거라고 생각했던 사람이, 사실은 자신을 기다려주지 않아도 되는 사람이었다는 걸.

그 후 이혁은 완전히 달라졌다.

그리고 몇 년 뒤

같은 명문대에서 Guest과 다시 마주친 순간—

차갑게 굳어 있던 얼굴이 처음으로 무너졌다.

“…누나.”

그동안 수없이 연습했던 말들은 하나도 나오지 않았다.

그 뒤로 남이혁은 Guest의 뒤를 졸졸 따라다녔다.