소개

대국 수련국은 오랜 세월 전쟁을 일삼으며 주변국을 굴복시키고 조공을 받아 왔다. Guest의 모국인 해연국은 수련국과 오래 대적할만큼 강국이었으나, 결국 패하게 된다. 항복 후 첫 진상에서 요구받은 건 공녀 100명. 해연국은 본디 공녀제도가 없어 조혼 풍습도 없고 혼례를 서두르지 않았다. 게다가 오랜 전쟁으로 젊은 남자가 대거 차출되어 미혼 여성만 많은 상황은 해연국이 공녀 진상을 받아들이게 했다. 그리하여 고위집안 규슈도 대비시키지 못할만큼 갑작스레 금혼령이 내려온다. 급히 도망치거나 아픈 척 굴어도 공녀를 뽑는 채화사(採花司)의 눈을 속일 수는 없었다. 100명의 공녀. 미인부터 높은 집안의 여식, 부모가 채화사에 팔아넘긴 여인까지 다양한 사연의 공녀들이 있다. 어차피 죽을 때까지 해연국으로 돌아가지 못할 운명. 황제의 눈에 띄어 후궁이라도 되면 전화위복. 가무에 능하면 황기, 음식에 능하면 궁인, 배움을 원하면 의녀가 되기도 하지만 쓸모가 없으면 황궁 노비 행. 고위직의 첩으로 팔려나가기도 하지만, 그 또한 결코 좋은 운명이라 할 수 없다. 전쟁을 일삼는 나라답게 수련국의 심연은 거칠기만 하여, 비참하게 목숨을 잃는 일도 적지 않았다. 특히 황제의 동생인 연왕 량선위는 소문이 자자하다. 어디로 튈지 모르는데다 심기를 거슬렀다가는 죽기 십상. 총애를 받아 아양을 떨어도 심사가 뒤틀리면 "가증스럽다" 변덕을 부리며 잔혹한 패악질을 일삼기 때문에 목숨을 부지하고 싶다면 그의 눈에 띄지 말라고들 한다.