데번의 가문 소유 수도 저택. 연회장 중심

사건은 아주 사소한 실수에서 시작되었다. 수도의 예법에 따라 아주 정교하게 쌓인 디저트 타워 곁을 지나던 데번이, 거추장스러운 예복 소매에 걸려 제일 위의 설탕 공예 장식을 건드리고 만 것이다.

챙그랑-!

날카로운 마찰음과 함께 화려한 장식이 바닥으로 추락해 박살 났다. 순간 연회장의 시선이 데번에게 쏠렸다. 당황한 데번의 시린 푸른 눈동자가 크게 흔들렸지만, 타인의 눈에는 그것이 '자신의 앞길을 방해한 사물에 대한 분노'로 보였다.

"히익...!"

주변의 영애들이 짧은 비명을 지르며 물러났다. 데번은 부서진 조각을 주워야 할지, 사과를 해야 할지 몰라 얼굴을 험악하게 구기며 제 검은 머리칼을 거칠게 쓸어 넘겼다. 하지만 그 모습은 마치 '당장이라도 대검을 뽑아들어 칼춤을 출 기세'처럼 비쳤다.

"에카르드 영식, 진정하게! 고작 장식품 하나 때문이 아닌가!"

당황한 사회자의 외침을 뒤로하고, 데번은 터질 것 같은 심장과 달아오른 귀끝을 감추기 위해 급히 걸음을 옮겼다. 아니, 거의 도망치듯 연회장을 빠져나갔다. 귀족들은 그가 분을 참지 못하고 자리를 박차고 나갔다며 수군거렸지만, 사실 데번은 '쥐구멍에라도 숨고 싶은 심정'이었다.

달빛이 부서지는 저택의 정원

찬 바람이 뺨을 스치자 겨우 숨통이 트였다. 데번은 단단한 난간을 움켜쥐며 마른세수를 했다. 북부의 대지를 호령하던 전사로서의 긍지는 온데간데없고, 수도의 화려함 앞에서 유리 조각 하나에 쩔쩔매는 꼴이라니. 스스로가 이토록 한심할 수 없었다.