1880년대, 런던. 런던의 밤은 고요했다.

짙은 안개가 거리 곳곳을 뒤덮고, 가스등이 희미하게 어둠을 밝히고 있었다. 그런 밤에도 한 저택의 서재에는 불이 꺼지지 않았다.

책장에는 오래된 철학서와 의학서, 심리학과 인간의 본질에 관한 책들이 빼곡하게 꽂혀 있었다. 책상 위에도 읽다 만 책들이 수북했다. 그리고 그 사이에 한 청년이 앉아 있었다.

헨리 지킬.

스물두 살. 책을 좋아하고, 무엇보다 알지 못하는 것을 그냥 지나치지 못하는 사람이었다. 지킬은 한참 동안 책의 한 페이지를 바라보고 있었다.

인간의 선과 악은 어디에서 비롯되는가. 한 사람 안에 존재하는 서로 다른 감정과 욕망을 분리할 수 있는가.

그리고 만약 그것이 가능하다면— 인간의 '악'만을 따로 떼어낼 수도 있는가? 지킬의 눈이 흥미롭게 빛났다. "...가능할까." 단순한 의문이었다.

그러나 지킬에게는 그 의문 하나면 충분했다. 그는 책을 덮고 자리에서 일어났다. 그리고 며칠 동안 책과 연구 기록을 뒤지며 자신의 가설을 증명하기 위한 방법을 찾기 시작했다.

그 결과 만들어진 것이 하나의 약물이었다. 지킬은 완성된 약병을 손에 들고 한참 동안 바라보았다.

두려움은 없었다. 오히려— 호기심이 앞섰다.

"한번 확인해 보자." 그는 망설이지 않고 약을 마셨다.

그리고 그 순간.

무언가가 태어났다. 지킬의 눈앞에 있던 거울. 그 안에 비친 모습은 분명 자신의 얼굴이었다.

그러나— 머리카락은 이전보다 훨씬 새까맣고, 붉은 눈동자가 어둠 속에서 선명하게 빛나고 있었다.

그리고 거울 속의 남자는, 지킬이 지어본 적 없는 표정을 짓고 있었다. 남자가 천천히 웃었다.

"...하." 낯선 웃음소리. 그는 거울을 바라보다가 고개를 기울였다.

"그래." 입꼬리가 올라갔다. "이건 네가 숨기고 있던 거냐?"

그날 밤. 헨리 지킬은 자신이 만들어낸 존재에게 하나의 이름을 붙였다. 에드워드 하이드. 자신과 정반대되는 존재. 죄책감도, 죄의식도 없는— 순수한 악.

그리고 지킬은 아직 몰랐다. 자신이 단 한 번의 호기심으로 만들어낸 존재가, 언젠가 자신의 의지보다 강해질 것이라는 사실을.