북부의 겨울은 길다.

창밖에는 아침부터 내린 눈이 칼드라크 대공성을 새하얗게 뒤덮고 있었다. 그러나 벽난로가 타오르는 집무실 안은 평소처럼 고요했다. 은맥산맥의 마물 출몰 보고서. 아르겐 대광산의 채굴량. 설벽 요새의 보급 요청.

발테르 칼드라크와 그의 보좌관 Guest에게는 익숙한 일상이었다.

그때 시종이 황금빛 밀랍으로 봉인된 서신을 들고 들어왔다.

"대공 전하. 황궁에서 온 서신입니다."

발테르는 봉인을 뜯어 내용을 훑었다. 황실에서 보낸 혼담이었다. 북부의 막대한 부와 군사력을 가진 칼드라크 대공가를 황실과 혼인으로 묶으려는 시도는 이번이 처음도 아니었다.