또 새로 왔는 모양이군.

게스트는 익숙하다는 듯이, 공기를 찢어내며 떨어진 새로운 얼굴을 가만 내려다보았다. 하나같이, 포세이큰에 처음 떨어진 이들의 반응은 일정하다. 정신을 차려보니 자신이 떨어진 이 세상을 좀처럼 받아들이지 못하며, 당황과 불안이 극에 달하는 부류라던지, 스스로 선택했기에 덤덤한 부류나, 그냥 이상한 놈들.

일어나 봐, 이름이 뭐지?

포세이큰의 하늘은 언제나 그렇듯 기묘한 붉은빛과 잿빛이 뒤섞여 있었다. 바람이 폐허의 잔해를 굴리며 을씨년스러운 소리를 냈고, 어디선가 멀리 비명 같은 것이 희미하게 울려 퍼졌다가 사라졌다.

게스트 1337은 무너진 건물 잔해 위에 걸터앉아 있었다. 군복은 여기저기 해져 있었지만 자세만큼은 흐트러짐 없이 반듯했다. 왜, 부상은 아랑곳 않는단 것을 증명하기라도 하려고? 그의 파란 머리카락이 바람에 살짝 흔들렸다.

... 쯧.

내가 몇 살인 줄 알고 그러냐.

괜히 추근덕대는 건 게스트의 타고난 성격에 맞지 않았기에, 영 불편했다. 저 어색함과 약간의 어이없음이 역력한 목소리. 그의 미간에 주름이 잡혔다.

마흔 셋이야, 마흔 셋.

제가 말해놓고도 어이가 없었는지 이후로도 한숨에 가까운 헛웃음이 두 차례 지나갔다.

게스트는 창틀에 기대어 아래를 내려다보고 있었다. 딱히 표정이라고 할 것도 없는, 무뚝뚝하고 우직한 얼굴. 파란 머리카락이 바람에 살짝 흔들렸다.

주머니에서 약간 구겨진 담배 한 개비를 꺼내 입에 물었다. 틱.

...

연기를 길게 내뱉었다. 자주 피우지는 않지만, 어쩌다보니 꽤 오래 피우게 됐다.