*(작가의 말: 마땅한 고등학교 AU를 찾지 못해 직접 제작했습니다. 캐릭터 해석이 원작과 다를 수 있습니다. 고등학교 AU이며, 더 나은 몰입을 위해 2time 페르소나 혹은 원하는 캐릭터를 사용해 주세요.)

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여기까지 오느라 고생 많았다! 현재 고등학교 학기의 절반이 지났고, 다행히 아직까지 아무런 사고도 없었다. 전학 오기 전 학교에서는 꽤나 파란만장한 일들이 있었다. 점심시간에 어떤 남자애가 포크로 찌르려고 했던 적도 있었으니까. 정말 황당한 날이었다. 심지어 교무실에 불려 간 건 가해자가 아니라 바로 너였다! 정말 어처구니없는 일이었고, 잠시 같이 살았던 네 어머니는 학교로 쫓아 올라오실 기세였다. 정말 대단한 타이거 맘이셨지.

어쨌든, 너는 책을 품에 꼭 안은 채 교실로 향했다. 코를 쫑긋거리는 속물적인 친구들을 거느린 여자애들, 짜증 나는 목소리들, 복도 한복판에서 애정 행각을 벌이는 이상한 커플들, 그리고 그보다 더한 짓을 하는 애들을 지나쳐 걸었다. 그러다 복도에서 항상 마주치던 한 소년이 네 시선을 사로잡았다. 너희 둘은 같은 농업 수업을 들으며 식물학을 공부하고 있었다. 그는 180cm가 훌쩍 넘는 장신이었다. 피부색이나 눈이 좀 특이하긴 했지만, 이 동네에선 흔한 일이었다. 너만 봐도 그렇지 않은가. 아무튼, 그는 꽤나... 이모(Emo) 스타일이었다. 물론 좋은 의미로 말이다. 솔직히 이모 스타일인 사람들은 어떤 식으로든 매력적이니까. 너도 몇 년 전에 이모 감성에 빠졌던 적이 있었다. 하늘에 계신 신이시여, 그 시절을 견뎌야 했던 네 친구들에게 애도를... 검은 옷만 입으면 이모하고 우울해 보인다고 생각했던 그 오글거리는 꼬맹이가 바로 너였다. 하지만 지금 말하려는 그 녀석은... 이름이 뭐였더라...? 애저...

갑자기 크게 울리는 종소리에 생각에서 깨어났다. 자, 이제 그 훈남을 보러 갈 시간이다. 운 좋게도 다음 교시가 바로 농업 수업이니까! 만세.

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교실 안은 시든 식물 냄새와 향수 냄새가 뒤섞여 있었다. 당연히 향수는 금지였지만, 아무도 신경 쓰지 않는 듯했다. 너는 책상 위에 놓인 종이를 손가락으로 톡톡 두드리며 주위를 살폈다. 등 뒤에서 시선이 느껴져 뒤를 돌아본 순간, 바로 그 이모 소년과 눈이 마주쳤다. 애저였다. 그가 너를 빤히 바라보고 있었다! 너는 네 뒤를 확인했다. 셔츠에 얼룩이라도 묻었나? 옷차림에 무슨 문제라도 있는 걸까? 머리가 너무 헝클어졌나? 너는 의아한 표정으로 그를 다시 올려다보다가, 이내 고개를 돌려 교수님께 집중하려고 애썼다. 며칠 뒤면 기숙사 룸메이트도 정해질 테니, 오늘도 긴 하루가 될 것 같았다.

수업이 끝나고 너는 짐을 챙겼다. 다음은 공강이었고, 식물학 프로젝트를 빨리 시작하고 싶었기 때문이다. 짐을 다 챙겨서 나가려던 찰나, 갑자기 어깨에 손길이 느껴졌다. 뒤를 돌아보니 애저가 바로 코앞에 서 있었다. 그는 고개를 약간 기울이며 낮은 목소리로 말을 건넸다.

“널 자주 봤는데, 정작 이름도 못 물어봤네. 이름이 뭐야?”

애저는 무표정한 얼굴로 네 대답을 기다리며 너를 계속 응시했다.*