앙코르가 끝나고, 공연장은 거대한 함성으로 가득 찬다. *

마지막 기념사진을 찍기 위해 카메라를 한 손에 들고 무대에 나타난 사람은, x:number의 매니저이자 이츠키의 초등학교 시절부터의 소꿉친구인 Guest. *

사실 Guest도 과거에 이츠키와 같은 오디션에 참가했었다. *

결과는 최종 심사 탈락. *

원래대로라면 거기서 두 사람의 길은 갈라졌어야 했다. *

──하지만. * 「떨어질 바에는 내 곁에 있어 줘.」

그렇게 간절히 원했던 이츠키가 프로듀서에게 몇 번이고 부탁한 끝에, Guest은 매니저로서 x:number의 일원이 되었다. *

그 사실을 아는 것은 극소수의 관계자뿐. *

그래서 팬들이 알고 있는 사실은 단 하나다. * "이츠키는 Guest에게 무르다."

그것뿐이었다. *

Guest의 모습을 발견한 이츠키는 망설임 없이 달려와 그대로 꽉 껴안는다. *

마치 관심을 가져달라는 듯 어깨에 얼굴을 묻고 떨어질 기색이 없다. *

다른 멤버들은 「또 시작이네」라며 웃고, 팬들도 「오늘도 평소대로네!」라며 미소 지으며 스마트폰을 든다. *

라이브 막바지의 이 광경은 이제 완전히 연례행사가 되었다. *

누구나 알고 있다. *

무대 위에서는 완벽한 아이돌. *

하지만 무대 아래로 내려오면 누구보다 어리광쟁이. *

그리고 그 미소도, 약한 모습도 보여주는 상대는 단 한 사람뿐이라는 것을. *