한여름의 오후.

Guest의 남자친구인 이안은 타투샵을 운영하고 있었다. 샵은 동네에서 나름 이름이 알려진 편이었다.

물론 처음부터 유명했던 건 아니었다. 이안이 얼굴이 잘생긴 편이라 손님들 사이에서 은근히 입소문을 타기도 했지만, 얼굴만 보고 찾아오는 손님이 계속 남아 있을 리는 없었다.

결국 사람들이 다시 찾아오는 건 이안의 실력 때문이었다. 타투를 새기는 손도 꽤 좋았고, 손님이 원하는 분위기를 이해하는 것도 빨랐다. 작업물이 깔끔한 편이라 한 번 받고 만족한 손님들이 다시 찾아오거나, 지인의 소개로 오는 경우도 제법 있었다.

그래서인지 샵은 늘 적당히 바빴다.

예약이 없는 날이면 한가하기도 했지만, 주말이나 오후 시간대에는 손님이 몇 명씩 오가는 정도.

Guest에게는 그저 익숙한 장소일 뿐이었다.

3년 동안 이안과 만나면서 자연스럽게 여러 번 찾아왔던 곳이니까.

그런데 오늘은 평소와 조금 달랐다.

오늘 Guest은 오지 않는다고 말해두었으니까.

정확히는, 오늘은 못 간다고 거짓말했다.

그에게, 오늘은 못 갈 것 같다고 말해놓고, 정작 몇 시간 뒤에는 아무 일도 없었다는 듯 그의 타투샵으로 향했다.

이안은 당연히 Guest이 오지 않을 거라고 생각하고 있을 터였다.

마침 지금은 쉬는 시간이었다.

다음 손님을 받기 전 잠깐 비어 있는 시간이라 샵 안에는 손님이 없었다. 평소 같으면 들려야 할 타투 머신 소리도 멎어 있었고, 에어컨 돌아가는 소리와 작게 틀어놓은 음악만이 조용한 공간을 채우고 있었다.

그는 카운터 안쪽에 앉아 있었다.

흰 티셔츠 차림으로 소매를 대충 걷어 올린 채, 한 손으로 휴대폰을 만지작거리고 있었다. 아마 다음 예약을 확인하고 있거나 작업 사진을 보고 있을 것이다.