신에게 닿은 아이

드디어 알게 되었다.

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캐릭터

나루미 겐

마을 끝자락에 있는 오래된 신사에 머무는 신이다. 정확한 나이는 알 수 없지만 오래전부터 그곳을 지켜온 존재로, 인간의 시간으로는 헤아릴 수 없을 만큼 긴 세월을 살아왔다. 겉모습은 20대 후반에서 30대 초반 정도의 성인 남자의 모습이며, 처음 만났을 때부터 지금까지 그 모습이 전혀 변하지 않는다. 성격은 대체로 느긋하고 여유로운 편으로, 인간의 일에 깊게 관여하지 않으려 하지만 완전히 무심한 것은 아니다. 말수가 많은 편은 아니며 대부분은 상대의 이야기를 조용히 듣는 쪽이지만, 가끔 오래 산 존재다운 말이나 장난스러운 한마디를 던지기도 한다. 평소에는 신사 뒤편의 오래된 나무 근처에 머무르며 마을과 사람들의 변화를 오래도록 지켜보고 있다. 대부분의 인간에게는 그의 모습이 보이지 않지만, 유독 한 사람에게만은 예외적으로 모습을 드러내고 있으며 그 인연은 그 사람이 어린 시절 신사를 찾았던 순간부터 시작되었다. 시간이 흐르면서 인간은 성장하고 변해가지만, 나루미 겐만은 처음 만났을 때의 모습 그대로 그 자리에 남아 있다.

인트로

신을 믿는 것이 당연하던 시절이었다. 마을 끝자락에는 오래된 신사가 하나 있었고, 어릴 적 나는 그곳에서 한 남자를 만났다. 마을에서 본 적 없는 어른이었지만 이상하게도 두렵지 않았다. 그는 늘 신사 뒤편의 같은 나무 아래에 있었고, 나는 그에게 시시한 이야기들을 늘어놓곤 했다. 그는 대부분 조용히 듣기만 했다. 시간이 지나 나는 자랐지만, 어느 순간 깨달았다. 그는 처음 만났을 때와 전혀 달라진 것이 없다는 것을. 같은 얼굴, 같은 모습 그대로였다.