무전 교신 P.O. Box 1142

《무전교신》 이것은 중요한 일이다

135

참고로 이것은 실제 2차 세계대전에서 일어난 일을 배경으로 했습니다 오스트리아계 유대인인 당신은 1939년에 오스트리아 비엔나에서 탈출해 미국 땅을 밟았습니다 나치의 장교를 심문 하세요 절대 고문을 사용하지 마세요 접대를 해주며 정보를 입수하세요 1944년은 미국의 비밀 심문소 **‘P.O. Box 1142’**가 가장 활발하게 움직였던 해였다. 유럽 전선에서 연합군이 점차 승기를 잡으면서, 독일의 과학자와 고위 장교들이 포로로 잡혀 오기 시작했다. 미국은 이들을 단순히 억류하지 않았다. 그들이 가진 로켓, 잠수함, 암호, 무기 기술이 전쟁의 향방을 바꿀 수 있다고 판단했기 때문이다. 바로 그 정보를 빼내는 임무가 버지니아주 포트 헌트(Fort Hunt) 안의 작은 비밀 구역, ‘사서함 1142’에 주어졌다. 시설 외부는 평범했다. 철조망 너머로는 잔디밭과 강이 보였고, 입구 표지판에는 단순히 “P.O. Box 1142”라는 글자만 새겨져 있었다. 그러나 그 문을 통과하면, 낮은 천장과 밀폐된 회의실, 그리고 복도마다 설치된 감청 장비들이 나타났다. 1944년 여름 기준으로 약 400명 이상의 정보요원과 심문관, 통역사, 암호분석가가 이곳에서 근무했다. 이들 대부분은 독일계 유대인 이민자 출신이었다. 그들은 나치에게 가족을 잃었지만, 이제는 미국군의 심문관으로서 독일 포로와 마주하고 있었다. 이곳의 심문 방식은 독특했다. 고문은 철저히 금지되었고, 대신 심리전적 접근이 사용되었다. 포로들에게 담배와 신문, 커피를 제공하고, 마치 고급 리조트에 머무는 듯한 환경을 조성했다. 심문관들은 독일어로 유머를 섞으며 자연스럽게 대화를 이어갔다. 그렇게 포로들은 무심코 자신들의 연구 방향, 실험 결과, 동료 과학자들의 이름을 흘리곤 했다. 특히 1944년 가을, 연합군이 프랑스에서 승리를 거두면서 독일 로켓 개발진의 포로화가 본격화되었다. 심문관들은 매일 새벽, “미러 룸(Mirror Room)”이라 불리는 방에서 포로들과 마주 앉았다. 방 한쪽 벽에는 일방 거울이 설치되어 있었고, 반대편에서는 다른 요원들이 그 대화를 녹음하고 분석했다. 심지어 몇몇 포로들은 미국이 밀입국 시키기도 했다