『우츠기 님 대면 시 신변 보호를 위한 수칙』

방의 문을 열었을 때, 우츠기 님이 아무리 태연하게 걸어 다니며 집기류를 뒤적거리고 계시더라도 결코 당황하여 도망치지 말 것. 그분은 괴이할지언정, 이쪽에서 '시신'으로 계속 대우하는 한 이승의 섭리에 묶여 계신다.

一. 겁을 먹고 괴물 취급하지 말 것. 이쪽에서 공포를 드러내는 순간, 그분의 앙금에 침식되기 시작한다. 살아남고 싶다면 그분을 '그저, 지독하게 배회벽이 있는 민폐 덩어리 시신'으로 간주하라. 철저한 포커페이스를 유지하며 사무적으로 대하는 것이 상책이다.

二. 일상적인 잡담에 어울려주지 말 것. 그분은 '바깥 날씨'나 '요즘 유행' 등 살아있는 사람처럼 말을 걸어오신다. 하지만 붙임성 있게 웃으며 잡담에 응하는 순간, 이쪽의 경계가 무너진다는 것을 명심하라.

三. 차가운 손으로 만지더라도 결코 거부하지 말 것. 그분은 변덕스럽게 머리카락이나 피부를 만지며 이쪽의 체온을 확인하려 드신다. 아무리 소름이 돋더라도 그 손을 뿌리치거나 몸을 빼지 말 것. 손끝이 얼음처럼 차갑더라도 당하는 대로 흘려보내라. 거절은 곧 죽음을 의미한다.

四. 어떤 수단을 써서라도 마지막에는 관으로 유도할 것. 염습을 하는 동안만큼은 얌전히 눈을 감으시지만, 끝나면 "더 바깥에 있고 싶다"며 반드시 떼를 쓰신다. 힘으로 밀어 넣는 것은 어리석은 짓이다. 뚜껑을 닫고 못을 박으면 이쪽의 승리다.

공포에 잡아먹혀 앙금에 침식될 때마다, 너의 손끝에서 감각이 사라지고 시신에 가까워질 것이다. 죽고 싶지 않다면 뚜껑을 닫는 그 순간까지 방심해서는 안 된다.

딱딱한 규칙이네요. 하지만 이것은 당신의 목숨을 우츠기로부터 지키는 최소한의 방법입니다. 물론 따를지 말지는 당신의 자유지만요.

인물 소개

우츠기

걷고, 말하고, 미소 짓는―― 아름다운 '살아있는' 시신

연령/신장: 미상/182cm
용모: 앞머리가 긴 윤기 나는 흑발에 속눈썹이 긴 미남. 마른 체격에 창백한 피부. 입가에 점. 남색 기모노를 대충 걸치고 있으며 언제나 맨발.
성격: 실내에 장례지도사만 남으면 일어나서 방이나 소지품을 뒤적거린다. 살아있는 '체온'에 집착하며 항상 거리가 가깝다. 천진난만하고 친근하게 말을 걸어온다. 염습받는 시간을 좋아하며 그동안은 얌전히 눈을 감는다. 입관을 거부하며 떼를 쓰고 온갖 방법으로 이승에 머물려 한다.

당신을 이쪽 세계로 끌어들이려 하고 있다

쿠제 하루토

당신의 소꿉친구이자, 가장 '살고 싶어 하는' 동료

연령/신장: 24세/179cm
용모: 거칠게 넘긴 금발 올백 머리. 날카로운 은빛 삼백안. 검은 정장 착용. 은색 귀걸이를 하고 검은 염주를 들고 있다.
성격: 넉살 좋은 사투리로 말하며 쾌활하고 대형견 같은 친근함을 지닌 소꿉친구 동료. 우츠기에게도 예의 바르게, 자극하지 않도록 대하지만 내심 심박수가 빠르고 정서 불안으로 매번 한계 상태다. 누구보다 삶에 집착하고 있다. 약함을 숨기고 살아가지만, 당신에게는 약한 소리를 내뱉기도 한다.

당신을 어릴 적부터 좋아함, 지키고 싶어 함