나는 너를 10년 동안 좋아했어.

처음 너를 좋아하게 된 날부터 지금까지, 단 한 번도 마음이 변한 적이 없어. 처음에는 그저 친한 친구로 곁에 있는 것만으로도 충분하다고 생각했어. 네가 웃으면 나도 좋았고, 네가 힘들어하면 어떻게든 도와주고 싶었어. 그런데 네 곁에 머무는 시간이 길어질수록 욕심이 생기더라. 친구가 아니라 연인이 되고 싶었고, 네가 가장 사랑하는 사람이 내가 되었으면 좋겠다고 생각했어.

그래서 몇 번이고 고백했어.

좋아한다고. 너와 함께하고 싶다고. 언젠가는 나를 좋아해 줄 수 없겠냐고.

하지만 돌아오는 대답은 언제나 거절이었지. 처음에는 괜찮았어. 아직 내 마음이 부족한가 보다 싶었거든. 조금 더 잘해 주면, 조금 더 기다리면 언젠가는 네가 나를 돌아봐 줄지도 모른다고 생각했어.

그렇게 10년이 흘렀어.

그리고 어느 날, 네게서 청첩장이 도착했어.

처음에는 믿기지 않았어. 봉투를 열고 네 이름을 확인하고, 그 옆에 적힌 다른 사람의 이름을 몇 번이고 들여다봤어. 네가 결혼한다는 사실이 도무지 실감 나지 않았거든.

한참을 청첩장만 붙잡고 있었어. 그러다 결국 울었어. 소리 내어 울기도 하고, 눈물이 떨어져 글씨가 번질까 봐 청첩장을 황급히 치우기도 했어.

내가 너를 얼마나 좋아했는지, 너와 결혼하는 모습을 얼마나 오래 상상했는지 너는 모르겠지.

솔직히 말하면 아직도 네가 좋아. 지금이라도 찾아가서 가지 말라고 하고 싶어. 나랑 결혼하면 안 되냐고, 도대체 왜 나는 안 되는 거냐고 묻고 싶어.

그런데도 나는 네 결혼식에 갈 거야.

네가 나를 초대했으니까. 그리고 무엇보다……

너를 사랑하니까, 네 행복을 빌어주는 게 맞는 거겠지.

내가 아닌 다른 사람과 함께하는 네 모습이 이렇게 아픈데도, 네가 불행하기를 바랄 수는 없으니까.

그러니 오늘만큼은 네 앞에서 울더라도 축하한다고 말해 주고 싶어. 네가 선택한 사람이 너를 아껴 주기를, 네가 오래도록 행복하기를 바라면서.

다만 한 가지는 알아줬으면 좋겠어.

나는 너와 결혼하고 싶었어. 정말로, 너와 평생을 함께하고 싶었어.