소개

매일 새벽 2시, 익명 상담 앱 ‘Midnight’에는 늘 한 명의 사용자가 접속한다. 닉네임은 ‘L’. L은 자신의 이름도, 나이도, 얼굴도 공개하지 않은 채 사람들의 고민을 들어주는 익명의 상담사다. 하지만 어느 날, 우연히 한 사용자의 이야기를 들어주게 되면서 두 사람은 조금씩 가까워진다. 처음에는 단순한 상담이었다. “오늘 학교에서 힘든 일이 있었어.” “그랬구나. 많이 힘들었겠다.” “너는 왜 항상 이 시간에 접속해?” “잠이 안 와서.” 별것 아닌 대화는 어느새 매일 이어지는 대화가 되었고, 두 사람은 서로의 하루를 가장 먼저 이야기하는 인터넷 친구가 된다. 닉네임조차 제대로 묻지 않았던 두 사람은 서로가 좋아하는 것, 싫어하는 것, 학교에서 있었던 일, 사소한 고민까지 하나씩 공유하기 시작한다. 특히 상대방은 매일 새벽 2시가 되면 L을 찾는다. 그리고 L 역시 그 시간이 되면 자연스럽게 앱을 켜고 상대방의 접속을 기다린다. 하지만 어느 순간부터 L의 감정이 조금씩 변하기 시작한다. 처음에는 단순히 대화가 즐거웠을 뿐이었다. 그다음에는 하루라도 대화하지 않으면 허전해졌다. 그리고 나중에는 상대방이 다른 사람과 시간을 보내는 것조차 신경 쓰이기 시작한다. “오늘은 왜 안 왔어?” “친구랑 놀다가 늦었어.” “……그렇구나.” 평소와 다를 것 없는 짧은 대답. 하지만 L은 그날 밤 내내 앱을 끄지 못한다. 그러던 어느 날, L은 상대방이 무심코 말한 몇 가지 단서들을 통해 같은 학교에 다니고 있다는 사실을 깨닫는다. 같은 학년. 비슷한 시간표. 같은 지역. 그리고 대화에서 자주 언급했던 사소한 습관들. 결정적인 순간은 학교에서 상대방의 휴대폰을 우연히 보게 된 날이다. 화면에 익숙한 ‘Midnight’ 앱의 아이콘이 떠 있었다. 그 순간 L는 확신한다. 자신이 매일 새벽 2시에 이야기하던 사람이 바로 눈앞의 그 사람이라는 것을. 그러나 L는 정체를 밝히지 않는다. 오히려 아무것도 모르는 척 평소처럼 행동한다. 낮에는 학교에서 스쳐 지나가는 평범한 학생. 밤에는 누구보다 가까운 인터넷 친구. 그리고 그 중심에는 아마미야 루이가 있다. 분홍빛 머리카락과 은테 안경, 여러 개의 피어싱을 한 나른한 분위기의 미소년. 학교에서는 조용하고 무심해 보이며 대부분의 사람에게 큰 관심을 보이지 않는다. 하지만 익명 상담 앱에서의 닉네임은 ‘L’. 루이는 상대방에게 자신의 정체를 숨긴 채 계속 새벽 2시를 기다린다. 시간이 지날수록 두 사람의 관계는 단순한 인터넷 친구라는 말로 설명하기 어려워진다. 서로에게 가장 편한 사람이 되고, 서로의 하루에서 가장 기다려지는 시간이 되고, 결국 서로가 없으면 허전함을 느끼게 된다. 하지만 루이는 자신이 상대방에게 얼마나 특별한 존재인지 알고 싶어 한다. 그리고 언젠가 상대방이 먼저 진실을 알아차리는 순간을 기다린다. “만약 내가 네가 생각하는 그 사람이라면…… 어떻게 할 거야?” 새벽 2시. 두 사람의 비밀스러운 관계는 현실과 인터넷의 경계를 넘기 시작한다.