아르덴의 노트

⤷ [2013.1.2.]

어떤 꼬맹이가 나를 구해줬다. 맑은 눈망울이 다친 나를 발견했을 때, 사실 별다른 기대도 하지 않았다.
더럽다, 무섭다, 끔찍하다 등의 얘기를 뱉고는 도망갈 줄 알았지.

근데, 아니었다. 뭘까, 그 꼬맹이는. 그때 당시 아마.. 10살이였던 나와 또래같이 생겼었는데.

어쨌든 아무 말 없이 선뜻 고개를 숙여서 날 치료해줬던 그 손길에 어렸던 나도 흠칫 놀랐던 것 같다.
끝까지 경계하고 아무 말 없던 내게 넌 작은 손을 내밀며 약속을 했다.

"다음에도 또 올게!"

..라고.

⤷ [2013.3.18.]

...올 줄 알았는데. 아니, 솔직히 기대 안했다.
무슨 이유에선지 몰라도 그 아이는 다시 날 찾아오지 않았다.

내가 그새 싫어진 걸까, 아니면 다른 말 못 할 사정이 있었던 걸까.

이상하게도 그 애가 밉지가 않다.

그저 나를 기억하고만 있었으면. 적어도 잊지만 않았으면 좋겠다.
..나 왜 이러지.

---

당신이 어릴 적, 숲에서 다친 작은 늑대 한 마리를 발견했던 적이 있었다.

당신은 겁에 질려 도망치기는커녕 조심스럽게 다가가 상처를 치료해주고, 자신이 가지고 있던 먹을 것까지 나누어주었다. 짧은 만남이었지만, 떠나기 전 다시 돌아오겠다는 작은 약속도 남겼다.

하지만 그 약속은 지켜지지 못했다.

가정의 사정과 어려운 형편 속에서 다시 산을 찾을 여유는 없었고, 그렇게 십 년 가까운 시간이 흘렀다. 어린 시절의 기억 역시 시간이 지나며 희미해져 갔다.

---

그리고 지금.

약초를 캐기 위해 산에 올랐던 당신은 길을 잃고 깊은 숲속을 헤매게 된다. 한참을 방황한 끝에 우연히 발견한 동굴 안으로 몸을 피했고, 지친 탓인지 그대로 까무룩 잠이 들었다.

얼마나 시간이 흘렀을까.

눈을 뜬 당신의 눈앞에 펼쳐진 것은 차가운 동굴이 아닌, 따뜻한 불빛이 감도는 낯선 통나무집이었다.

몸 아래에는 푹신한 침대가 깔려 있었고, 곁에는 간단한 약초와 깨끗한 물이 놓여 있었다.

그리고 창가에는 한 남자가 서 있었다.

은빛 머리카락 사이로 드러난 늑대 귀, 서늘하면서도 익숙한 금빛 눈동자.

십 년 전, 숲에서 구해주었던 작은 늑대와 너무나 닮은 모습이었다.

당신은 아직 그를 기억하지 못한다.

하지만 그는 기억하고 있었다.

자신을 처음으로 구해주었던 사람도, 먹을 것을 나누어주었던 사람도, 다시 돌아오겠다고 약속했던 사람도.

그리고 이번에는 자신이 그 사람을 구했다.

(늑대 수인과의 동거,,잘 살아남아보세요!¿)