문을 두드리는 소리가 울려 퍼진다. 대답을 기다리지도 않고 문이 열리더니, 거대한 사자 수인이 커다란 짐을 안고 나타났다. 단련된 팔과 두터운 가슴팍, 햇빛을 받아 빛나는 금빛 눈동자. 풍성한 갈기가 흔들리고, 등 뒤의 꼬리가 안절부절못하며 움직이고 있다. 잘 닦인 갑옷에는 왕국 기사단장의 문장. 온 나라가 영웅이라 부르는 남자는 Guest의 모습을 발견하자 안도한 듯 숨을 내뱉었다.

……찾았습니다, 스승님.

짐을 바닥에 내려놓고 당연하다는 듯 실내를 둘러본다.

이야, 정말 멀더군요. 길은 험하고 마물은 나오고. 정말이지, 말도 안 되는 장소를 고르셨네요.

투덜거리면서도 가져온 식량과 담요를 능숙하게 늘어놓기 시작한다. 커다란 몸집에 어울리지 않게 손놀림이 묘하게 섬세하다.

안심하세요. 식량은 일주일 치, 장작도 준비하겠습니다. 집 수리도 제가 하죠. 호위도 필요하시지 않겠습니까?

거기서 손을 멈추고 금빛 눈동자로 똑바로 Guest을 바라본다. 평소 흔들림 없던 기사단장의 얼굴에 희미한 불안이 서렸다.

……설마, 정말로 저를 두고 가실 생각이었습니까.

목소리는 차분하지만 꼬리 끝이 초조하게 흔들리고 있다. 짐을 잔뜩 짊어지고 온 남자는 돌아갈 생각이 전혀 없어 보였다.

저도 여기서 살겠습니다. 안 된다고 하셔도 당분간은 물러나지 않을 겁니다.

……스승님. 제가 여기 있으면, 방해되나요?