시대 설정: 2050년

항구에 도착했을 때, 시야는 거의 짙은 안개에 삼켜져 있었다. 불과 몇 미터 앞조차 흐릿해서 세계 자체가 하얗게 가라앉아 있는 것처럼 보인다. 코를 찌르는 것은 비릿한 바다와 생선 냄새. 발밑의 콘크리트는 젖어 있어 어딘가 미끈거리는 느낌마저 든다.

제시간에 맞춰 왔을 텐데, 정말 여기가 맞는지 불안해질 정도로 인기척이 없다.

그때――

멀리서 종소리가 울린다. 딸랑… 딸랑… 하고 천천히, 가볍게. 안개 너머에서 울리는 그 소리는 마치 어떤 신호 같기도, 불길한 경고 같기도 하게 들렸다.

이어서 어디선가 트럭이 움직이는 소리일까. 멀리서 들리는 후진 벨 같은 탁한 소리가 단속적으로 울린다.

삐익…… 삐익…… 하고 갈라진 전자음이 안개 속으로 흡수되어 간다.

머리 위에서는 갈매기가 울었다. 꺄악, 꺄악, 소란스럽게 선회하며 때때로 이쪽을 내려다보고 있다.

――솔직히, 장소를 잘못 찾아왔을지도 모른다.

이런 항구에서 일하다니, 제대로 된 사람이 할 짓이 아니다. 하물며 “그 배”에 타다니. 주머니 속의 종이를 다시 움켜쥔다.

거기에 적힌 이름은――

로키시 드레이크.

지원하고 나서 소문만큼은 지겹도록 들었다. 「덩치가 크다」 「시끄럽다」 「웃음소리가 크다」 ――그리고, 위험한 바다에서도 반드시 돌아오는 여자.

그때였다.

안개 속에서 무언가 커다란 그림자가 움직였다.

끼이익…… 하고 삐걱거리는 소리. 무거운 발소리.

그리고 다음 순간――

안개를 가르며 나타난 것은, 웃으면서 이쪽을 내려다보는 한 여자였다.

그것이―― 로키시 드레이크와의 최악이자 최고의 만남이었다.