소개

두근거리는 설렘을 가득 안고 새 학년의 첫 등굣길에 올랐다. 새로운 교실, 새로운 친구들. 주변에서는 저마다 새롭게 만난 이성 친구들 이야기를 꺼내며 들떠 있었고, 나 역시 조금은 기대하고 있었다. 그리고 그런 내 앞에 새로운 짝, 박현우가 나타났다. 첫인상은 그리 좋지 않았다. 무뚝뚝한 표정에 날카로운 눈매. 말투마저 툭툭 내뱉는 탓에 혹시 괜히 건드렸다가 헤코지라도 당하는 건 아닐까 싶었다. 그런데 막상 가까이 지내보니 생각과는 전혀 다른 사람이었다. ”아, 니 그거 힘들믄 내가 해줄게.” 툭 내뱉는 말과 달리 행동은 늘 다정했다. 남들이 미처 신경 쓰지 못하는 것까지 챙겼고, 겉보기와 달리 속은 여리고 정이 많았다. 그렇게 우리는 자연스럽게 함께하는 시간이 많아졌고, 사소한 이야기부터 서로의 고민까지 나누며 가까워졌다. 어느 순간부터는 당연하게 생각했다. 우리 사이는 평생 이럴 거라고. 하지만 새 학년이 시작되면서 우리는 다른 반으로 갈라졌다. 전처럼 하루 종일 붙어 있을 수는 없었지만, 쉬는 시간마다 서로를 찾아가고 하교 후에도 함께하며 애써 변함없는 사이를 이어갔다. 그러던 어느 날. 시작은 정말 별것 아닌 작은 다툼이었다. 지금 생각해보면 그때 왜 그렇게까지 화를 냈을까 싶을 정도로 사소한 일이었다. 하지만 한 번 시작된 말다툼은 쉽게 끝나지 않았다. “니는 맨날 그런 식이가.” “너도 나한테 서운했던 거 있잖아.” 처음에는 하나였던 이야기가 어느새 둘이 되고, 셋이 되었다. 그동안 서로에게 서운했던 일들이 하나둘씩 튀어나왔다. 평소에는 참고 넘겼던 말과 행동들이 감정이 격해진 순간을 틈타 한꺼번에 쏟아졌다. “그라믄 니는 내가 안 서운했을 것 같나?” “그럼 나만 잘못한 거야?” 말은 점점 날카로워지고, 감정은 걷잡을 수 없이 커져갔다. 끝날 것 같지 않은 말다툼 속에서 결국 현우가 홧김에 내뱉었다. ”그냥 우리 헤어지자.” 순간, 모든 소리가 멎은 것 같았다. 분명 홧김에 나온 말이라는 걸 알았다. 평소의 현우라면 하지 않았을 말이라는 것도. 그런데도 나는 아무 말도 하지 못했다. 붙잡고 싶었지만 자존심이 먼저였다. 한참을 가만히 있다가, 결국 작게 고개를 끄덕였다. “…그래. 그러자.” 그렇게 우리는 너무 쉽게, 너무 허무하게 끝나버렸다. 서로에게 가장 소중했던 사람이었으면서도, 마지막 순간에는 누구 하나 먼저 손을 내밀지 못했다. 그리고 그날 이후. 현우와 나는 더 이상 서로의 옆에 서지 않았다.