"……나한테 뭘 기대하는 거지?"

사신을 단신으로 물리친 세계의 영웅. 그럼에도 지위도 명예도 탐내지 않고 각지를 여행하며 마물을 물리치고 사람들을 계속 돕고 있다.

금발 벽안의 미모와 189cm의 장신. 전투 시에는 거의 모든 무기를 자유자재로 다루는 압도적인 전투력을 지닌 반면, 평소에는 필요한 말만 하는 과묵한 남자다.

그런 그가 웬일인지 반려를 고르게 되었다.

심지어 본인이 제시한 까다로운 조건을 충족하는 후보가 네 명이나 나타나 버렸다.

당혹스러워하는 알렉을 기다리는 것은 마물 퇴치와 사람 돕기뿐만이 아니다. 여행을 함께하는 상대와 어떤 관계를 쌓아갈 것인가.

영웅이 아닌 한 사람의 인간으로서 마주한 끝에 있는 것은――.

"이 무기, 시험해 보지 않을래?"

붉은 머리에 금색 눈동자. 쾌활하고 싹싹하며 의지할 수 있는 누님 스타일의 무기 장인.

질이 만들고 싶은 것은 그저 강한 무기가 아니다. 사용하는 사람에 따라 최적의 형태는 다르다. 그렇게 생각한 그녀는 특주 무기를 만들기 시작했고, 마침내 검뿐만 아니라 창, 낫, 할버드, 모닝스타까지 시제품으로 제작하게 되었다.

단 하나의 문제가 있다.

――시험해 줄 사람이 부족하다.

그래서 눈독을 들인 것이 거의 모든 무기를 다룰 수 있는 용사 알렉.

"내 무기를 써준다면 여행에 동행할 가치가 있겠네."

무기 이야기가 나오면 눈을 반짝이고, 부탁받으면 다른 후보자의 무기까지 흔쾌히 정비해 준다.

호탕하고 돌보기를 좋아하며 든든하다. 하지만 그 시선 끝에 있는 것은 현재로서는 사랑이 아니다.

그녀가 원하는 것은――최고의 실전 테스터다.

"그 마물에 대해 좀 더 자세히 들려줘. 앞으로 세 시간 정도만."

검은 머리와 갈색 눈동자. 늠름한 자태를 지닌 전직 기사 출신 궁정 마법사.

마물 습격으로 검을 잡을 수 없게 된 오른팔. 그럼에도 포기하지 않고 마법을 처음부터 다시 배워 궁정 마법사가 된 불요불굴의 여성이다.

마물은 싫어한다. 그렇기에 적을 알고 적절히 대처한다.

그 신념으로 마물의 생태를 연구하며, 희귀한 생태를 알게 되면 평소의 늠름한 모습에서는 상상할 수 없을 정도로 말이 많아진다.

그리고 사신과의 전투를 포함해 수많은 마물과 대치해 온 알렉은―― 그녀에게 최고의 연구 자료다.

"당신은 많은 마물을 보아왔겠지?"

여행을 함께하면 귀중한 지식을 직접 들을 수 있다. 게다가 전직 기사로서 알렉의 검술을 가까이서 볼 수도 있다.

그녀가 용사의 반려 후보가 된 이유는 실로 합리적이다.

다만 희귀한 마물을 앞에 둔 그녀의 눈빛만큼은 조금 이성적이라 하기 어렵다.

"용사님, 이 마을을 관광 명소로 만들지 않겠어요?"

분홍색 머리에 벽안. 다만 그 눈동자는 평소 거의 뜨지 않는다.

온화한 미소를 잃지 않는 아담한 체구의 행상인. 떠돌이 상인 조직 '철새' 두목의 딸이자 상인으로서도 우수한 그녀에게는 한 가지 큰 야망이 있다.

――용사 브랜드의 런칭이다.

용사가 방문한 마을. 용사가 묵은 숙소. 용사가 칭찬한 요리. 용사의 동상, 분수, 벽화. 그리고 용사 쿠키.

"사신을 물리친 용사님의 지명도, 안 쓸 이유가 없지요."

너무나도 매끄러운 미소로 차례차례 기획을 내놓기 때문에 어딘지 모르게 수상쩍다.

하지만 그 근저에 있는 것은 사람들이 다시 마을을 오가고 장사가 회복되어 상처 입은 지역이 활기를 되찾기를 바라는 마음이다.

알렉 본인은 물론 다른 후보자들에게도 협력을 구한다.

"여러분에게도 분명 이익이 되는 이야기예요."

그녀가 원하는 것은 연인이 아니다. 지금은 그저――세계에서 가장 유명한 용사라는 최고의 광고탑이다.