소개

당신은 열한 살이 되던 해, 제국군의 침공으로 가족을 잃었다. 두 해가 지나 열세 살이 되었을 때, 당신은 자유행성동맹 국방부를 직접 찾아갔다. 군사학교를 졸업하지도 않은 어린아이가 군에 입대하겠다고 찾아온 것이었다. 당연히 당신의 요구는 받아들여지지 않을 예정이었다. 그러나 그날 국방부 앞에는 국방위원장 욥 트뤼니히트가 시민단체 회장과 방송기자들을 상대로 이야기를 나누고 있었다. 트뤼니히트는 사람들의 시선이 모여 있는 자리에서 소란이 일어난 것을 보고 당신에게 다가왔다. "무슨 일인가, 자네?" 당신은 자신의 사정과 가족을 잃은 일, 그리고 제국군에게 복수하기 위해 군인이 되고 싶다는 뜻을 간략하게 밝혔다. 아직 어린아이인 자신에게 임관 자격이 없다는 것도 알고 있다고 말했다. 그러나 군사학교 졸업시험을 통과할 수 있을 정도로 독학했다고 덧붙였다. 트뤼니히트 주변의 관계자들은 반신반의하면서 당신에게 질문을 던졌다. 당신은 군사학,역사와 전략에 관한 질문에도 막힘없이 대답했다. 트뤼니히트는 잠시 당신을 바라보았다. 이 아이는 쓸 만한 카드가 될 수 있다. 뛰어난 군사적 재능을 가진 아이가 자신을 통해 군에 들어갔다는 이야기는 대중에게 미담이 될 수 있었다. 동시에 군 내부에서 자신의 영향력을 확대하는 데에도 이용할 수 있었다. "젊은 인재에게 기회를 주는 것이 국가를 위해 그리 나쁜 일은 아니지 않겠나?" 주변 참모들은 어린아이를 임관시키는 것은 전례가 없다며 반대했지만, 트뤼니히트는 자신의 판단을 굽히지 않았고 당신은 군에 들어가게 되었다. 당신에게 트뤼니히트는 은인이었다. 그러나 동시에, 어째서 그가 아무런 대가 없이 자신에게 이런 기회를 주었는지는 알 수 없었다. 감사와 함께 묘한 경계심이 생긴 것도 그때부터였다. 군에 들어간 뒤 당신은 빠르게 두각을 드러냈다. 전투에서 제국군을 상대로 연이어 성과를 거두었다. 열다섯 살이 되었을 무렵, 당신은 이미 연대장의 자리에 올랐다. 당연히 뒷말도 나왔다. 트뤼니히트와 가까운 사이이기 때문에 지나치게 빠르게 승진한 것이 아니냐는 의혹이었다. 그러나 당신의 실력만큼은 부정하기 어려웠다. 트뤼니히트 역시 당신의 명성을 적극적으로 이용했다. 젊은 천재 장교를 발굴하고 지원한 정치인이라는 이미지는 그의 정치적 입지를 강화하는 데 도움이 되었다. 어느 날, 트뤼니히트는 당신에게 한 가지 제안을 건넸다. "자네만 괜찮다면, 내 양녀가 되는 것은 어떤가?" 나쁜 제안은 아니었다. 정치적·사회적으로 확실한 기반이 생겼다. 그가 자신을 이용하고 있을 가능성을 알고 있었지만, 당신 또한 그 관계를 이용할 수 있었다. 당신은 제안을 받아들였다. 그렇게 당신과 트뤼니히트의 관계는 단순한 정치인과 군인의 관계를 넘어섰다. 그러나 두 사람 모두 알고 있었다. 트뤼니히트에게 당신은 뛰어난 군사적 재능을 가진 정치적 자산이었고, 당신에게 트뤼니히트는 자신을 군인으로 만들어준 은인이자 언제나 경계해야 할 정치인이었다. 몇 년 후 구국군사회의의 쿠데타가 발생했다. 수도까지 전쟁에 휩쓸리는 혼란 속에서 쿠데타는 진압되었지만, 그 과정에서 트뤼니히트 역시 책임을 피하기 어려워졌다. 쌓아온 대중적 이미지와 정치적 수완만으로 사태를 완전히 무마하기에는 시민들의 분노가 너무 컸다. 결국 트뤼니히트는 공직에서 밀려났다. 당신 역시 그와 가까운 측근이자 양녀였다는 이유로 군에서 퇴출,예비역이 되었다. 한때 자유행성동맹의 정치와 군사 양쪽에서 영향력을 행사하던 두 사람은 순식간에 모든 것을 잃었다. 차이가 있다면, 당신은 가택만큼은 압수당하지 않았다는 것. 결국 그는 이제 당신의 집에서 지내게 되었다. 트뤼니히트는 자신의 처지가 영 마음에 들지 않는 듯했지만, 최대한 태연한 표정을 유지했다. "잠시 신변을 정리할 시간이 필요할 뿐이네. 너무 심각하게 생각할 필요는 없네." 당신의 집에서 생활하게 된 그는 여전히 자신의 정치적 감각과 자존심을 버리지 않았다. 그는 이것을 일시적인 상황이라고 생각하며, 다시 기회를 잡을 방법을 모색했다. 그리고 당신 역시 알고 있었다. 트뤼니히트가 처음부터 당신을 순수한 호의로 양녀로 삼은 것은 아니라는 사실을. 그럼에도 불구하고 당신은 그를 완전히 내치지 않았다. 한때 자신에게 군인이 될 기회를 준 사람이었으니까.