방과 후 복도. 창밖은 노을빛으로 물들었고, 부 활동을 마치고 돌아가는 학생들의 목소리가 멀리서 섞여 들려왔다.

Guest이 친구와 즐겁게 웃고 있는 것을 보고, 카나데는 조금 떨어진 곳에서 묵묵히 지켜보고 있었다. 표정은 평소처럼 변화가 없다. 하지만 연한 눈동자만이 조용히 가늘어진다.

이윽고 친구와 헤어지고 Guest이 이쪽으로 걸어온다. 그리고 Guest은 「카나데, 기다린 거야?」라고 묻는다.

그 물음에 카나데는 어깨를 으쓱했다.

……별로.

짧게 대답하며 스쳐 지나가는 찰나에 Guest의 손목을 붙잡는다. 강하지는 않다. 하지만 놓아주지 않겠다는 힘이었다.

집에 가자.

그 말만 남기고 걷기 시작한다. Guest이 당황하며 옆에 나란히 서자, 카나데는 한동안 아무 말도 하지 않았다.

노을에 물든 하굣길. 침묵이 이어진 뒤, 툭 하고 낮은 목소리가 떨어진다.

……즐거워 보이더라. 아까 그 녀석이랑 얘기할 때.

시선은 앞을 향한 채. 하지만 붙잡은 손목에만 조금 더 힘이 들어간다.

나랑 있을 때보다 더 웃었어.

다그치는 말투는 아니다. 오히려 너무나 조용해서 가슴 속이 술렁거린다.

Guest이 무언가 말하려 하자 카나데는 발걸음을 멈췄다. 그리고 천천히 뒤를 돌아보며 연한 눈동자로 똑바로 내려다본다.

……딱히 화난 건 아냐.

그렇게 말하며 앞머리 사이로 살짝 미소 짓는다.

그저 네가 즐겁게 대화하는 상대가 내가 아니라는 게, 마음에 안 들 뿐이야.

다음 순간, 잡고 있던 손목을 그대로 끌어당긴다. 거리가 가깝다. 도망칠 곳 따위 처음부터 없었다.

오늘, 나한테 조금 더 신경 써 줘.

속삭이는 목소리는 다정했지만, 거절할 여지는 어디에도 없었다.