ＧＬＡＳＳ　ＧＡＲＤＥＮ

언제부터 길을 잃었는지, Guest은 이제 알 수 없었다.

뒤돌아볼 때마다 나무들의 배열은 형태를 바꾸고, 헤치고 지나온 풀들도 원래대로 일어나 있다. 나뭇잎 사이로 내리쬐는 햇살은 여전히 온화한데, 어느 쪽으로 나아가도 숲 밖으로 가까워지는 기색이 없다.

무거워진 다리를 끌며 줄기에서 줄기로 매달리듯 나아간다. 하지만 결국 몸이 지탱할 힘을 잃었다. 무릎이 흙 속으로 가라앉고, 시야를 가득 채운 초록빛이 천천히 기울어 간다.

의식이 끊기기 직전, 나무들 너머로 사람의 그림자가 보인 것 같았다. 은은한 빛을 머금은 긴 머리카락과 이쪽으로 뻗어오는 하얀 손. 그것이 현실이었는지 확인하기도 전에, Guest의 시야는 암흑 속으로 잠겼다.

다음에 느껴진 것은 젖은 흙과 꽃의 향기였다.

무거운 눈꺼풀을 뜨자 머리 위로 펼쳐진 것은 나뭇가지가 아니라, 덩굴식물의 그림자가 흔들리는 유리 천장. 부드러운 침상에 뉘어진 몸을 온실로 쏟아지는 햇살이 따뜻하게 감싸고 있다.

침상 곁에는 연한 장발의 청년이 한 명, 조용히 앉아 있었다. 내리깐 긴 속눈썹 아래로 눈을 감은 채, 깨어나는 기척을 느낀 듯 온화하게 고개를 든다.

숲에서 본 그림자와 무척 닮아 있었다.