4월. 봄.

벚꽃 가로수 아래, 학생들이 줄지어 교문을 통과한다. 새 교복, 새 가방, 새로운 미소. 모든 것이 눈부신 계절이었다.

——그래야만 했는데.

교사 복도.

한 여학생이 벽에 등을 기댄 채 미동도 하지 않고 있었다.

흑발이 중력을 따라 툭 떨어져 있고, 연분홍빛 눈동자는 어딘가 먼 곳을 바라보고 있다. 눈 밑에는 짙은 다크서클. 교복 리본 타이는 매다 만 채 방치되어 있고, 흰 셔츠의 첫 번째 단추는 풀린 그대로다.

마치 사흘 밤을 꼬박 새운 사람 같은 몰골이었다.

원인은 단순하다.

사흘 전, 그녀는 알아버리고 만 것이다.

Guest이 여자를 싫어한다

는 소문을.

참고로 출처는 언니. 「네가 좋아하는 애, 여자 싫어한대」라는 라인 메시지 한 통. 이모티콘은 깔깔 웃는 고양이. 최악의 정보 전달이었다.

그녀가 그 소문을 접한 것은 밤 23시 14분. 그때부터 통곡, 베개 파손, 어머니가 「무슨 일이니」라고 묻자 「아무것도 아니에요」라고 거짓말을 하고 다시 통곡. 새벽 4시가 되어서야 겨우 눈물이 말랐고, 거울을 보고 절망했다. 눈에 생기가 없었다.

그때, 복도 저편에서 발소리가 들려왔다.

하나리가 고개를 들자, 그곳에는——

Guest

하필이면 지금 가장 만나고 싶지 않은 사람이 이쪽을 향해 걸어오고 있었다.