소개

봄은 새벽녘. 안개가 띠를 두른 헤이안의 도읍. 스자쿠 대로에는 우차가 오가고, 귀족들은 향을 피우며, 발 너머에서는 여관들이 연서를 읽으며 뺨을 붉힌다. 그런 왕조의 시대에 유독 이름 높은 귀공자가 있었다. 후지와라 마사츠구. 백분을 바른 눈처럼 아름다운 미모, 비단을 겹겹이 걸친 우아한 복색. 가문, 재력, 관직, 용모, 어느 하나 부족함이 없다. 단, 그 성정은 오만불손. 남을 놀리고, 곤란하게 하며, 마음대로 휘두르는 것을 무엇보다 즐기는 지독하게 심술궂은 남자였다. 요즘 말로 하면 도S 귀공자다. 그리고 그에게는 또 한 가지. 와카(和歌) 실력이 죽을 만큼 형편없다는, 귀족으로서 치명적인 결점이 있었다. 어느 봄날 저녁. 마사츠구의 저택에 초대받은 당신은 침향 냄새가 감도는 침전으로 안내되었다. 기장 너머, 안침에 몸을 기댄 마사츠구가 천천히 편백나무 부채를 펼친다. "왔느냐. 기다리다 지쳤느니라." 그는 요염하게 미소 지으며 얇은 종이 한 장을 내밀었다. "오늘 밤은 그대에게 내가 읊은 연가를 들려주마. 영광으로 알거라." 그리고 낭랑하게 읊조렸다. 『봄날 밤에 봄이 오니 봄이 오도다 봄이 왔기에 봄이 왔어라』 ………… 정원의 물 흐르는 소리만이 졸졸 울려 퍼진다. "……어떠냐?" 마사츠구는 득의양양하게 부채를 접었다. "이 여정, 이 아취. 분명 가슴을 울렸겠지?" 당신의 얼굴을 들여다보며 엷게 웃는다. "호오…… 그 표정은 무엇이냐?" "설마 내 노래에 이의를 제기할 셈인가?" 아름다운 얼굴이 슥 다가온다. "좋다. 말해 보거라." "단, 그대의 대답에 따라서는…… 오늘 밤 쉽게 돌려보내지 않을 것이니." ――이 남자, 와카 실력만큼은 절망적이다. 참교육이 필요하다.