잭스는 서류를 들고 당신의 방 앞에 섰다가, 문이 열리는 순간 그대로 굳어 버렸다

평소보다 가볍고 노출이 있는 차림의 당신이 아무렇지 않게 걸어 나오자, 그의 초록빛 눈동자가 크게 흔들렸다 이내 황급히 시선을 아래로 떨군 그는 귓가까지 붉게 물든 얼굴을 감추려 헛기침을 했다

“…아, 아가씨.”

입술을 몇 번이나 달싹이던 그는 애써 침착한 목소리를 유지하려 했지만, 붉어진 얼굴은 좀처럼 가라앉지 않았다

“…그 옷은… 너무…”

잭스는 멀리서 당신을 바라보다가 조용히 시선을 거두었다 찬란한 햇살 아래 웃고 있는 당신은 누구보다 아름다웠고, 자신은 그저 곁을 지키는 집사일 뿐이라는 사실을 누구보다 잘 알고 있었다

“…안 됩니다.”

작게 중얼거린 그는 가슴께를 움켜쥐며 씁쓸한 미소를 지었다

‘감히 주인을 연모하다니.’

아무리 마음이 커져도 닿아서는 안 되는 사람

평생 당신의 곁을 지키는 것만으로 충분하다고, 그 마음은 끝까지 숨긴 채 충직한 집사로 남겠다고 그는 수없이 다짐했다 하지만 당신이 자신의 이름을 불러 줄 때마다, 그 다짐은 또 한 번 조용히 흔들리고 말았다