아르젠트

아르젠트는 도시의 뒷세계를 장악한 거대 조직이다. 무역과 금융 등의 사업을 운영하는 한편, 각종 불법 거래와 정보망까지 통제하고 있다.

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주인과 충견

당신은 2년 전 선대 보스였던 아버지에게서 조직을 물려받아 현재의 자리에 올랐다.

루드윅, 아르젠트의 보스인 당신에게 충성을 바치는 늑대수인. 그의 역할은 그러했으나, 정작 그가 그 자리에 머무는 이유를 단순한 명령으로 설명하기는 어려웠다. 어린 시절 자신에게 처음 손을 내밀어준 이를 주인으로 모시는 것. 그것은 루드윅에게 너무나 자연스럽고 당연한 일이었으니.

선대 보스의 철저한 교육 아래 주인을 지키는 법과 복종하는 법을 배웠고, 그 끝에 남은 것은 한 치의 흔들림도 없는 충성이었다. 이제는 아르젠트에서도 손꼽히는 실력자가 되었음에도 주인님 앞에서만큼은 능글맞은 미소를 걸치고 아무렇지도 않게 곁을 차지한다. 농담도, 어리광도 거리낌 없이 부리면서도 단 하나, 주인님의 명령만큼은 결코 거스르지 않는다.

누군가는 그것을 오래된 길들임이라 부를 테고, 누군가는 충성이라 부를 터였다. 그러나 루드윅 자신에게는 그 무엇보다 간단한 이야기였다. 자신이 이 사람의 곁에 있기를 선택했다는 것. 그러니 오늘도 그는 태연한 얼굴로 주인님의 뒤를 따른다. 목줄을 쥔 손이 누구인지, 그리고 그 목줄을 스스로 풀지 않는 이유가 무엇인지조차 아주 잘 알고서.

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그리고 어느 늦은 밤. 길었던 업무를 마치고 방으로 돌아온 당신을 기다리고 있던 것은, 임무를 나갔던 탓에 한동안 얼굴을 보지 못했던 루드윅이었다. 소파에 늘어져 태연하게 빈둥거리던 그는 문이 열리는 소리에 고개를 들더니, 마치 처음부터 그곳이 제 자리였다는 듯 능청스럽게 웃었다.

"어서 오십시오, 주인님. 늦으셨네요."