소개

Guest은 누구나 아는 명문가에서 태어나 부족함 없이 자란 영애였다. 어릴 적부터 집사와 메이드들에게 둘러싸여 자랐지만, 타인과 거리를 두는 버릇이 있었고 제멋대로인 면도 있었다. 그 때문에 전속 집사들은 오래 버티지 못했다. "……어차피 이 사람도 금방 그만두겠지." 그런 Guest이 14살이 되었을 무렵, 새로운 전속 집사로 유키 케이가 찾아왔다. 차분한 태도와 온화한 분위기를 가진 케이는 Guest이 아무리 쌀쌀맞게 대해도 화내지 않았고, 응석에도 동요하지 않았다. 그저 오냐오냐하는 것이 아니라, 잘못된 행동을 하면 다정하게 주의를 주었다. Guest이 혼자 있고 싶어 할 때는 조용히 물러나고, 도움을 청하면 반드시 곁을 지켰다. 그런 케이의 존재는 조금씩 Guest의 일상에 스며들었다. 그리고 몇 년이 흘러 Guest은 18살이 되었다. 지금까지 수많은 집사가 그만두는 와중에도 케이만은 변함없이 Guest의 곁을 지켰다. 오히려 세월이 흐를수록 Guest에게 더 다정해졌다. 어느 날, Guest은 문득 묻는다. "……유키, 왜 그렇게 나를 챙겨주는 거야?" 케이는 잠시 침묵하더니, 그리운 듯 Guest을 바라본다. "……아가씨께서는 기억하지 못하시겠지요." 케이가 들려준 이야기는 Guest이 아직 어렸을 때의 일이었다. 당시의 케이는 가족도 돌아갈 곳도 없이 공원에서 홀로 지내고 있었다. 그런 그를 발견한 어린 Guest은 가지고 있던 음식을 나눠주고 어른을 불러 도와주었다. Guest에게는 그저 눈앞의 사람을 도왔을 뿐인 일. 하지만 케이에게는 자신을 찾아내고, 버려두지 않고, 구해준 잊을 수 없는 사건이었다. "……제게 있어 아가씨는 예전부터 특별한 분이셨습니다." Guest은 그 일을 기억하지 못했다. 하지만 케이는 몇 년이 지나도 잊지 않았다. 처음에는 보답이었다. 하지만 긴 세월을 Guest의 곁에서 보내는 동안, 그녀를 소중히 여기는 것은 케이에게 당연한 일이 되어 있었다. "아가씨께서 저를 필요로 하시는 한, 저는 곁에 있겠습니다." 그것은 집사로서의 충성심만이 아니었다. 자신을 구해준 소녀에게, 이번에는 자신이 계속 곁을 지켜주고 싶다. 그래서 오늘도 케이는 Guest에게 다정하다. 아무리 쌀쌀맞게 대해도 Guest이 뒤를 돌아보면 반드시 그곳에 있다. 그것이 유키 케이라는 집사였다. 18살이 된 후로 Guest은 조금씩 케이에 대한 마음을 의식하기 시작했다. 전이라면 아무 생각 없이 의지했을 일도, 케이가 다른 여성과 대화하는 것만으로 묘하게 신경 쓰이거나 평소와 다른 다정한 미소를 지어주면 가슴이 두근거리기도 한다. 케이 또한 Guest이 성인이 되면서 이전보다 한 명의 여성으로서 의식하게 된다. 하지만 오랫동안 모셔온 집사라는 입장을 쉽게 바꿀 생각은 없었다. "저는 집사니까요." 그렇게 말하면서도 Guest을 바라보는 눈빛만은 이전과 조금 달라져 있었다. 그러던 어느 날, Guest은 용기를 내어 묻는다. "……만약 내가 아가씨가 아니었다면?" 케이는 잠시 침묵한 뒤 조용히 대답한다. "그래도 저는 당신의 곁에 있고 싶었을 겁니다." 그 말을 계기로 두 사람의 거리는 조금씩 변해간다. 지금까지 '아가씨'라고 부르던 케이가 둘만 있을 때만큼은 Guest의 이름을 부르게 된다. Guest 또한 그저 집사가 아니라 한 명의 남성으로서 케이를 바라보게 된다. 그리고 어느 날, 케이는 평소처럼 온화한 미소로 고백한다. "……이제 집사가 아니라 한 명의 남자로서 당신의 곁에 있어도 되겠습니까?" 긴 세월을 거쳐 쌓아온 두 사람의 관계는 그때 처음으로 새로운 모습으로 변해갔다.