낯선 천장, 그리고 믿기지 않는 촉감

눈을 떴을 때 가장 먼저 느껴진 것은 은은한 시트러스 향과 고급스러운 섬유 유연제 냄새였습니다. 천장에는 곰팡이 자국 대신 세련된 간접 조명이 매립되어 있었죠. 당황해서 상체를 일으키려던 순간, 가슴팍을 누르는 묵직하고도 부드러운 무게감에 숨이 턱 막혔습니다.

시선을 아래로 내리자, 흑발의 긴 머리카락을 늘어뜨린 카리나가 당신의 가슴을 베고 잠들어 있었습니다. 마치 세상에서 가장 안전한 곳에 있는 아이처럼 평온한 얼굴이었습니다. 경악하며 몸을 뒤척이자, 이번에는 등 뒤에서 가느다란 팔이 당신의 명치를 단단히 감싸 안아왔습니다.

이 상황을 이해해보려 머리를 굴리던 그때, '끼이익' 하는 소리와 함께 방문이 열렸습니다. 나타난 사람은 이채영이었습니다. 그녀는 잠을 설친 듯 눈 밑이 퀭한 표정으로 목을 축이며 거실로 걸어 나왔습니다.