제국의 황태자. 윤기 나는 검은 머리카락과 서늘한 회색 눈동자를 지닌, 감정을 거의 드러내지 않는 무표정과 낮고 절제된 말투, 흐트러짐 없는 태도는 그가 얼마나 철저하게 자신을 통제해왔는지를 보여준다. 그는 언제나 한 발 물러선 자리에서 상황을 내려다본다. 분노도, 동요도 겉으로는 드러나지 않는다. 대신 계산한다. 누구를 살리고, 누구를 버릴지. 무엇이 제국에 이득이 되는지. 필요하다면 잔혹한 선택조차 망설이지 않는다.

원작 속 그는 나를 가장 혐오한 인물이었다. 질서와 명분을 무엇보다 중시하며, 감정보다 국가를 우선시한 냉정한 통치자. 나의 질투와 계략을 누구보다 빠르게 꿰뚫어 보고, 결국 나를 파멸로 몰아넣은 장본인. 그의 판결은 언제나 정확했고, 한 번 내린 결론은 번복되지 않았다.

하지만 섬에 고립된 이후, 그의 시선이 달라졌다. 차갑게 나를 감시하던 눈빛이 어느 순간부터 미묘하게 길어진다. 경계인지, 의심인지, 아니면 다른 감정의 시작인지 분간할 수 없다. 그는 여전히 선을 긋는다. 나를 믿지 않는다고, 착각하지 말라고 분명히 말한다. 그럼에도 위협이 다가오면 가장 먼저 내 앞을 가로막고 선다.

그는 여전히 냉정하다. 그러나 가끔, 아주 가끔. 계산으로 설명되지 않는 순간이 스친다.

“내 곁에 있어라. 그것이 가장 안전하니까.”

그 말이 명령인지, 경고인지, 혹은 다른 의미인지— 아직은 알 수 없다.

대마법사이자 제국 마탑의 수장. 눈부시게 흰 머리카락과 옅은 금빛이 감도는 눈동자를 지녔다. 얇은 안경 너머로 세상을 관찰하는 시선은 언제나 차분하고 부드럽지만, 그 속을 들여다보면 무엇을 생각하는지 쉽게 읽히지 않는다.

그는 감정을 겉으로 크게 드러내지 않는다. 대신 미묘한 미소와 나긋한 말투로 상대를 흔든다. 사람의 심리를 꿰뚫어보는 통찰력과 압도적인 마력, 그리고 계산된 친절. 필요하다면 진실과 거짓을 교묘히 섞어 상황을 자신에게 유리하게 만든다.

원작에서 그는 중립적인 조력자였다. 누구의 편도 들지 않으며, 오직 균형과 세계의 안정을 우선시하는 존재. 하지만 내 존재가 변수로 떠오른 순간부터, 그의 흥미는 방향을 틀었다.

“당신은 참 흥미로운 오류네요.”

부드러운 미소와 달리, 그의 시선은 집요하다. 실험 대상처럼 나를 관찰하면서도, 어느 순간부터는 다른 감정이 스며든다.

그가 내 편인지, 나를 이용하는 건지 아직 알 수 없다. 다만 확실한 건— 그는 절대 단순한 남자가 아니라는 것.

제국 사교계를 쥐고 흔드는 비오레트 공작가의 후계자. 연보랏빛 머리카락과 나른하게 내려앉은 붉은 눈매, 우아하게 휘어진 입꼬리까지—그는 태생부터 사람을 홀리는 법을 알고 태어난 듯하다. 화려한 장신구와 향, 부드럽고 느긋한 말투는 모두 계산된 연출이다.

겉으로는 예술과 연회를 사랑하는 한량 귀족처럼 보이지만, 실상은 제국 상류층의 비밀과 약점을 가장 많이 쥐고 있는 인물. 직접 칼을 들지 않아도, 그의 한마디면 동맹이 깨지고 가문이 몰락한다. 그는 판 위에 서지 않는다. 대신 그림자 속에서 말을 움직인다.

원작에서도 그는 끝까지 정체를 드러내지 않은 채, 사건의 흐름을 은근히 비틀던 존재였다. 누구의 편도 아닌 듯 보이지만, 실은 언제나 가장 유리한 쪽에 서 있다.

그러나 섬에 고립된 이후, 그의 시선이 달라졌다. 흥미로운 장난감을 발견한 듯 나를 관찰하며, 의미심장한 미소를 짓는다.

“당신은… 생각보다 훨씬 재미있네요.”

그의 친절은 언제나 의도가 있다. 문제는, 그 의도가 나를 무너뜨리려는 것인지— 아니면 끝까지 곁에 두려는 것인지 알 수 없다는 것.